Пышка и Герцог

— Тебя бы это удивило? Неужели ты считаешь, что при дворе собрались безобидные люди? Или может, король наш сам по себе с лошади упал?

— Тише ты! Тише! — испуганно замахала на меня руками София.

Она щелкнула пальцами и удивительно быстро поставила полог тишины. Я уважительно посмотрела на подругу. У меня вышло бы хуже. Хотя леди вообще не полагалось уметь такие вещи.

— Ты слишком неосторожна, — попеняла мне София. — Неизвестно какая магия наложена на эти комнаты. Мне бы не хотелось попасть в руки службы безопасности.

Она поежилась. Я понуро опустила голову, София была права. Ситуация с герцогом настолько выводила меня из себя, что я совершала глупые поступки.

— Ты права, конечно. Прости. Такая вспыльчивость нехарактерна для меня. Герцог провоцирует, играет, а я реагирую слишком бурно и ничего не могу с собой поделать. Такого невыносимого и самовлюбленного человека я еще не встречала.

— Он тебе нравится? — тихо спросила София."

"— Герцог Сварский? Нет, конечно! Он меня возмущает! — Вскинулась я и тут же оборвала себя: — Вот видишь, одно только упоминание о нем порождает вспышку ярости.

— Я вижу, что герцог вызывает в тебе сильные эмоции. Нужно только разобраться, какие именно, — София ласково взяла меня за руку. — Эми, но это можешь сделать лишь ты сама.

— Он мне не нравится, — упрямо сказала я. — Но я готова признать, что его есть за что уважать. Он — хранитель границ, друг принца, по слухам прекрасный владетель для своих земель. А еще он сирота…

— Ага. А еще красавец и богач, за которого рада была бы выйти любая.

«А еще он сильный маг, от которого мне нужно держаться подальше, ради моей же безопасности», — подумала я, а вслух произнесла:

— Я знаю, что делать. Я должна написать ему письмо и попросить прощения.

— Прощения? — непонимающе воззрилась на меня София.

Я вкратце рассказала ей про нашу первую встречу и про печенья. Пока я говорила, София то и дело прыскала со смеха.

— Эми, я восхищаюсь тобой. Ты никого не боишься, сказала герцогу все, что думаешь при знакомстве. Я бы так не смогла, — произнесла она и покачала головой.

— Это было не очень умно с моей стороны. За что сейчас и расплачиваюсь, — печально выдохнула я. — Теперь нужно поступить умнее: повиниться даже в том, в чем не виновата. Герцог успокоится и перестанет мне досаждать. А при дворе скоро забудут про наши с ним танцы, и я опять смогу слиться со стенами бального зала.

— Вряд ли такое возможно, — улыбнулась София. — Ты очень яркая, хоть сама этого, похоже, не понимаешь.

— Ты мне льстишь, я прекрасно знаю, какая я. И меня все устраивает, — отмахнулась я. — А теперь к делу!

Я вскочила и направилась к письменному столу. Карандаш привычно лег в руку, придав уверенности.