Пышка и Герцог

Юстас, встречающий меня, подал полотенце.

— Разобрался с письмами? — спросил я.

— Да, милорд. Как вы и велели, всем написал, что свадьба действительно состоится, — отчитался камердинер. — Но вестники все прибывают.

— Разберешься, — отмахнулся я. — Мне нужно переговорить с графом Лоуни, а после попасть на аудиенцию к принцу. Хоть он и дал добро на свадьбу, но я должен объясниться. Ответ от графа не приходил?

— Нет, Ваша Светлость, — сказал Юстас, идя за мной по коридору. — Но курьерская служба все же медленнее, чем вестники.

— Предложение о встрече с будущим тестем отправлять магической птичкой — это моветон.

Я вошел в комнату и, стянув рубаху, бросил ее на пол. Юстас тут же подал свежую.

— Осмелюсь сказать, вы сделали прекрасный выбор, Ваша Светлость.

— Это интересно, — я поднял брови в удивлении. — Ты знаешь леди Вудс?

— Лично не представлен, конечно. Но имею честь быть знакомым с ее горничной, — на скулах обычно бесстрастного Юстаса заалели пятна. — Очень милая, добрая девушка. Она отзывается о госпоже только в превосходной степени. А по отношению слуг можно многое понять об их хозяевах.

— Юстас, ты что, влюбился? — дошло до меня. — Поверить не могу! Эти женщины похитили наши сердца. Какая бесславная кончина прекрасной холостяцкой жизни.

Дверь медленно приоткрылась, и в щель просунулась темноволосая голова.

— И впрямь один! Красоток рядом не наблюдается. Неужто все правда, и ты собрался жениться? — ехидное выражение на лице брата говорило о том, что он будет издеваться надо мной еще долго.

— Георг! — Я подошел и крепко обнял брата. — Сплетни добрались и до Академии? Быстро, однако.

— Быть может, стоило сообщить лично о таких серьезных переменах в твоей жизни?

В голосе Георга прозвучала обида. Он прошел в комнату и вальяжно развалился на диване.

— Прости. Собирался отправить вестника, но закрутился. Сначала оповестил принца, сам понимаешь. Потом решил вопрос с «Королевским вестником», а то без контроля они бы такое написали, — я покачал головой и тоже уселся на диван. — При этом разрешение от отца невесты еще не получено.

— То есть помолвки не было? — подался вперед Георг. — Значит, слухи, что тебя застали в кустах с леди Вудс правда? Теперь даже не знаю, как относиться к будущей невестке. Она либо чрезвычайно умная женщина, либо полная дура. Но точно неординарная личность, раз смогла охомутать тебя.

Георг рассмеялся, очень довольный своими выводами.

— Первое. Леди Эмилия умна и честна, — хмуро и несколько угрожающе сказал я. — И если ты намекаешь на ловушку с ее стороны, то уверяю — ее не было.

Георг поднял руки вверх, показывая, что сдается. Слышать нелестное об Эмилии даже от брата было неприятно. Если она должна стать моей женой, то так тому и быть.