Пышка и Герцог

Невозможность увидеть Эми нагой причиняло почти физическую боль. Но хоть немного я мог себе позволить? Когда наконец я добрался до интересующего меня местечка, Эмилия вскрикнула и откинулась на стол.

— Чедвик, здесь что-то не так.

Я почувствовал, как ее тело напряглось в моих руках.

— По-моему, тут все как надо.

— Нет, посмотри.

Эмилия заставила меня оторваться от нее и указала в сторону двери в малую секцию библиотеки. Пробивающийся сквозь щель внизу тусклый свет был явно магического происхождения. И цветом слишком напоминал защитный купол семейного амулета Монтрейтов.

— Уходи отсюда, — я снял Эмилию, торопливо поправляющую платье, со стола и подтолкнул к выходу.

— Я не оставлю тебя одного. Вдруг тебе понадобится помощь, — упрямо проговорила она и не двинулась с места.

— Делай что велено! — резко приказал я, концентрируя в руке магический шар.

— Ты мне пока еще не муж, чтобы приказывать, — парировала Эми и тихо добавила, но я услышал: — да и потом посмотрим, буду ли я слушаться.

По ее упрямо выдвинутой челюсти и взгляду исподлобья я понял, что спорить бесполезно.

— Хорошо. Ты умеешь ставить щит? — я нисколько не удивился, когда Эмилия кивнула.

— Стой у выхода и, если увидишь опасность, ставь щит и беги за помощью. Поверь, охрана сможет помочь лучше, чем ты."

"Возможно, прозвучало несколько грубо, зато честно. И это подействовало на Эмилию лучше, чем что-либо. Она кивнула, отошла к выходу и отперла замок. Я же тихо приблизился к двери в малую секцию и прислушался. Оттуда не раздавалось ни звука. Кивнув Эмилии, я занес руку с магическим шаром, а другой постучал в дверь:

— Есть кто-нибудь?

В ответ тишина. Я подергал ручку — заперто.

— Ваше Высочество, это вы?

И вновь ни звука.

Мне оставалось лишь одно: я уменьшил шар и направил на замок в двери, а сам отскочил на пару метров назад. Звук удара, дым — и на месте замка появилась зияющая дыра, сквозь которую был виден все тот же грязно-розовый свет.

Никто не вышел, и мы ничего не услышали. Предостерегающе глянув на Эмилию, я медленно открыл дверь.

Посреди комнаты неподвижно лежал принц, его окружал мерцающий щит. Рядом сидела сотрясающаяся в рыданиях Маргарет Акфорд.

— Даркх! Что здесь происходит? — вырвалось у меня.

Леди Акфорд испуганно вскочила и стала быстро что-то говорить, но я ничего не услышал.

Полог тишины! Я сосредоточился и повел рукой, убирая заклятье. Тут же почувствовал отток сил. Судя по моему резерву, полог ставил сам принц.

— …с ним. Я не могу подойти. А вдруг он умер? — расслышал я причитания Маргарет.

— Что произошло? — заорал я, нависая над ней.

Но девушка лишь еще больше затряслась в рыданиях.

— Отойди, — раздалось сзади. — У нее истерика.

Эмилия. Ну, конечно. Разве могла она остаться в стороне? Я скрипнул зубами, но отошел от леди Акфорд.