Странник. Книга третья.

Прождав два с половиной часа, мы уже хотели садиться на лошадей и догонять караван, но предчувствия меня не обманули. На горизонте показались всадники, резво скакавшие по нашим следам. Через полчаса трое из пятерых преследователей уже разговаривали с богами, а с оставшимися в живых беседовал 'приносящий смерть'. Пленники рассказали, что их разношерстную компанию нанял какой-то имперец пожелавший выяснить, куда направляется караван хуманов и заплативший за эти сведения пятьдесят золотых империалов. Они планировали догнать караван и на ночной стоянке выкрасть кого-нибудь из наших людей в качестве языка.

Я проверил полученные сведения, просканировав подсознание пленников, и убедился, что они не лгут. Надобность в языках отпала, и Лаэр ударом кинжала отправил любителей легкой наживы к праотцам.

Караван мы догнали всего через час, потому что он еле плелся, оставшись без жесткого руководства. Мне понадобилось минут десять для восстановления порядка среди подчиненных, после чего караван снова набрал скорость, однако к месту привала мы добрались только в темноте.

Караван находился в пути всего один день и поэтому я приказал всем отдыхать, а ужин перенести на утро, потому что у многих были запасы пищи приготовленные еще в Кайтоне. Мы с Лаэром расставили караулы и, поделив пополам его ужин, отправились наводить порядок в лагере, потому что завтра начинался поход через джунгли, и нам предстояла тяжелая работа.

Поход через лес требовал другого подхода к построению каравана, нежели на открытой местности. Верхом под кронами деревьев не проедешь, поэтому всем придется спешиться. Хуманы отличные бойцы на открытой местности и в горах, а лес это епархия гвельфов и дикарей. Внезапного нападения я не особенно опасался, потому что именно под этот вид боя затачивалось обучение хуманов, меня беспокоили женщины и дети. Купленные в Кайтоне невольницы уже смирились со своей судьбой и не очень переживали по этому поводу, тем более молодые воины прикладывали все силы, чтобы им понравиться. Для многих девушек перспектива стать женой могучего воина являлась скорее подарком судьбы, нежели несчастьем. Однако большое количество женщин в караване гарантировало панику в случае нападения, и я очень опасался, что красотки разбегутся по лесу как перепуганные куры.

Своими страхами на этот счет я хотел поделиться с женой, но она уже решила большинство волновавших меня проблем, это стало для меня еще одним наглядным уроком. Проза жизни сама расставляла все на свои места, без участия Ингара 'сиятельного'. Люди самостоятельно брали на себя ответственность и решали бытовые проблемы. Мне дураку не нужно было лезть во все дела без разбора, а требовалось правильно назначить и расставить руководителей.