В борьбе обретёшь ты...Часть 1 (СИ)

Рыжий покусал губы и продолжил:

– Страшное дело, но у мистера Дамблдора очень немного помощников. Сами посудите, в Хогвартсе – это Хагрид и наш декан. И всё. В министерстве, папа говорил, над профессором хихикают. Не в глаза, ясно. За спиной. Думают, он из ума выжил.

– А как же…

– Война, Гермиона. Многие погибли. И брат мадам Боунс, и старшая Маккинон, и мои дядья Прюэтты, и ещё очень много молодых и сильных магов. У нас здесь не только Поттер в сиротах. Только вокруг остальных министерство не скачет вприпрыжку.

– Гарри говорит, что профессор Снейп…

– А он говорил, что Снейп после войны в Азкабане сидел? – вздохнул Лонгботтом. – Прости, что перебил, но Гарри о здешней жизни знает не больше тебя.

– Как в Азкабане?!

– Вот так. Были подозрения, что он служил Неназываемому.

– Да нет же! Забини говорил, что он состоял в каком-то зельеварческом обществе. Какой-то круг. Или клуб? Нет, круг. Ближний круг.

Невилл ойкнул, а Рональд сказал нехорошее слово. Очень нехорошее. Гермиона подбоченилась и приготовилась к очередной нотации о недопустимости сквернословия, но рыжий посмотрел так, что та осеклась и непонимающе захлопала глазами.

– Забини?! И кому он это сказал?

– Он Гарри рассказывал, как Снейп наказал их за драку на квиддичном поле.

– То есть Поттер знает, что такое Ближний круг? – потерянно спросил Невилл.

– А чему ты удивляешься? – мрачно поинтересовался Рон. – У него приятели как на подбор. Весь первый курс – ублюдки клеймёных. Наплодили на нашу голову."

"– Я думал, они обманывают Поттера, мол, их безвинно оклеветали, – растерянный Невилл поймал себя на том, что теребит пуговицу на манжете, и невпопад подумал: «Бабушка обязательно щёлкнула бы по руке заклинанием. Настоящий боец не имеет права на дурные рефлексы».

Он резко сжал кулаки и выдохнул, пытаясь успокоиться.

– К-каких клеймёных? – Грейнджер аккуратно присела на скамью и сложила руки на коленях. – Здесь по-прежнему клеймят каторжников? Какая дикость!

Рональд покрутил головой и сказал:

– Теперь никогда своим врать не буду, намного дороже выходит. Дружище, они же ему всё рассказали – и про Круг, и про Метки. Дракклов Поттер знает намного больше, чем говорит. Он не по дурости, а вполне сознательно с этими тварями дружит, понял?

– С другой стороны, война закончилась, – Невилл опять потянулся к пуговице и мысленно стукнул себя по рукам. – Те, кто на свободе, раскаялись, договорились с властями и сидят тихо.

– В Запретном коридоре, – веско произнёс Рональд, – находится штука, из-за которой всё начнётся заново: убийцы в масках и Метки над домами. Хочешь?

– С ума сошёл? – обиделся Лонгботтом. – Я понял насчёт Снейпа. Если он из Ближнего круга, значит, наши догадки верны. Гермиона, слушай очень внимательно…

Озарение накрыло неожиданно.