Ваш кофе, босс!

– Ну, же, мама, не отставай! – подгонял меня он. А позади нас покатывалась со смеху Эля.

Когда я надела платье и собрала волосы в косу, то застыла у зеркала. Оттуда на меня смотрела хорошенькая молодая женщина с большими печальными глазами. Платье сидело идеально, но даже оно не могло вытравить из меня поселившуюся навеки печаль.

Эля и Ярик напирали за дверцей. Им не терпелось увидеть меня в черном платье с открытой спиной.

– Мам, покажи платье!

– Покажись, Вера!

Я распахнула дверцу и покрутилась перед ними в обновке.

– Мама, ты принцесса!!! – хлопнул в ладоши Ярик.

В маленьких глазках зажегся неподдельный восторг.

– Девушка, мы его берем! – уверенно закивала Эля.

– Берем! – довольно засопел Ярик и полез в карман куртки за кошельком.

Он уверенно выложил перед кассиром все свои сбережения.

– Вот! Это за мамино платье! Упакуйте, пожалуйста!

Эля отчаянно подмигивала кассирше и трясла кредиткой за его спиной."

"– Какой мужчина, – всплеснула руками та. – А где же ваш папа?

«Тетя, кто тебя за язык тянет?!» – вздрогнула я.

Ярик поджал губки.

– Папу забрал Дед Мороз. Теперь у мамы только я, – дрожащим голосом пояснил он.

И тут же добавил: – Дед Мороз – шарлатан! Так ему и передайте!

– Впервые слышу такие взрослые слова от такого маленького мальчика, – озадаченно протянула Ярику пакет с платьем кассирша.

– Вер, тебе надо серьезно заняться поисками нового папы для Ярика, – озабоченно шепнула Эля, когда мой сын прилип к витрине магазина с детскими игрушками и не слышал наш разговор. – А еще лучше – влюбиться!

Я покачала головой.

– Где гарантия, что новый папа будет лучше, чем никакого папы? Мужчины не любят женщин, у которых есть дети от предыдущих отношений.

– Неправда! Если встретишь того самого, он полюбит и тебя, и Ярика!

– Того самого! Ха-ха! Я уже встретила того самого! Он даже расписаться со мной не изволил, когда я сообщила ему о ребенке!

– Значит, это был не тот самый, Вера!

– У тебя все так просто…

– А к чему усложнять? – толкнув меня в бок, хихикнула подруга.

Глава 9 Вера

Утро понедельника. Я снова торопилась, а Ярик капризничал.

– Мам, а почему дед Мороз не может привезти к нам папу? У него же сани огромные! Неужели папа не поместится в таких санях?

Выдернув из шкафа маленькое черное платье из шерсти, я настороженно взглянула на сына.

– Почему ты все время об этом спрашиваешь, милый?

– У Дани есть папа. А мой папа куда уехал? Даня говорит, что папы не уезжают надолго, понимаешь? Что он просто нас бросил. А ты говоришь, что папа уехал…

– Вот оно что! Значит, это Даня тебе наболтал ерунды? – нахмурилась я.

– Никакая не ерунда, мама! Даня говорит, что папа бы никогда не забыл, что у него есть я. А, получается, забыл?

Я на миг прикрыла глаза.