Влюбленный маркиз

Неужели Лиз считает его таким уж снобом? Она с тем же успехом могла бы и промолчать. Он не намеревался жениться на той, кто испытывает к нему какие-то чувства, и это не имело никакого отношения к ее происхождению, да и объяснять это сестре он тоже не намеревался.

«Черт бы побрал этих вечно сующих свой нос куда не надо сестер!»

Раздался резкий стук в дверь, затем она распахнулась, и в кабинет вошла Вероника: в модном ярко-красном платье.

– Вот и еще одна, – пробормотал себе под нос Джастин и предложил: – Составишь компанию?

– Да, с удовольствием, – ответила она с улыбкой.

Этим вечером у него не было настроения разговаривать с Вероникой. Особенно если она намеревалась устроить ему ад на земле, о чем он догадывался.

Джастин поднялся, подошел к буфету и налил ей бренди:

– Полагаю, ты мне все-таки скажешь, зачем приехала.

Вероника взяла протянутый бокал и с любопытством посмотрела на Джастина.

– Думаю, это очевидно. Я приехала спросить, что ты намерен предпринять касательно Медлин Этвуд.

Джастин вскинул брови:

– А ты-то что знаешь о ней?

Вероника сделала основательный глоток, прежде чем взглянула на брата:

– Я знаю, что с этой молодой дамой ты танцевал в прошлом году во время бала у Хезлтонов, знаю также, что до вчерашнего дня она работала камеристкой у Элизабет. А еще я знаю, что сейчас ее здесь нет, и выгнал ее ты. Продолжать?

– Нет, достаточно! – рявкнул Джастин.

Ему не хотелось больше ничего слышать, и его встревожило то, что Вероника уже все знает. Господи, какой же это кошмар – жить с таким количеством женщин. Они все всё знали и делились этой информацией друг с другом в мельчайших подробностях. Это очевидно. Именно это Элизабет имела в виду, что осталось лишь кое-что сделать… то есть натравить на него Веронику.

– Ну что? Что ты намерен предпринять?

Он сделал глубокий вдох и выдохнул:

– А ничего, она здесь больше не служит.

Вероника сделала глоток и с улыбкой заметила:

– А я-то думала, что ты собирался сделать ей предложение.

Он резко наморщил лоб:

– Ей? Предложение? Ты спятила?

Она выгнула бровь:

– О, Джастин, кого ты хочешь обмануть? Мы же не умственно отсталые, чтобы не заметить, что она первая из всех твоих пассий, из-за кого ты впервые в жизни распереживался.

Он простонал и провел рукой по волосам:

– Выходит, это означает, что я должен на ней жениться?

Вероника сделала еще глоток:

– Ты отрицаешь, что питаешь к ней чувства?

Джастин выдохнул и приложился к бокалу, собираясь с мыслями. Черт бы все разодрал сверху донизу. На него нахлынули противоречивые чувства. Почему Медлин так и не призналась, что она дочь барона? Постаралась, чтобы он не узнал ее фамилию. Она быстро сменила тему, когда он спросил об этом.