Возвышение Меркурия. Книга 3

Предложи он вариант с группой подчинённых ему наёмников или какой-то другой формат, предполагающий определённую свободу — я бы понял. Но своей формулировкой, мужчина испортил всё первое впечатление.

— Предлагаете вассалитет?

Он позволил себе чуть поморщиться.

— Всего лишь договор о личных вассальных обязательствах. Формальность, но иначе в отряд родовых Защитников не попасть.

Понятно, что этот патриций считал меня всего лишь удачливым смертным, который завладел парой уникальных техник для Пробоев и активно их использует. Но даже будь так, ход был не самым удачным.

Личный вассальный договор с главой рода, в котором состоит всего один человек — вполне очевидная схема. И чтобы проигнорировать подобный подвох, нужно быть очень тупым.

Впрочем, отвечать резким отказом я не планировал. Прямо сейчас граф был необходим в качестве источника информации.

— Благодарю за предложение. Я подумаю. А не подскажете, кто этот странный юноша?

Я кивнул на тролля-полукровку и Неллидов, в чьих глазах мелькнуло недовольство, тоже обернулся. Сразу же расплылся в усмешке.

— Ульрих-Нильс Свенсон.

Ждёт, пока его выкупят.

Увидев мои вопросительно поднятые брови, счёл нужным добавить.

— Война родов. Род Валуевских принимал участие на стороне победителей. Теперь они ждут выкуп за пленника.

Потомки троллей проиграли смертным? Что не так с этим миром?

Сандал, который уже вернулся в зал и сейчас завис около одной из девушек, смотря, как та уплетает клубнику с мороженым, мысленно ответил, что вообще-то всё. Я внутренне согласился. А потом уточнил у графа.

— Сколько за него должны заплатить?

Теперь в его глазах появился лёгкий интерес.

— Хотите перекупить пленного себе? Валуевские запросили у шведов пять миллионов. Но думаю легко отдадут парубка и за половину суммы. Вероятность того, что Свенсоны наскребут денег, невелика.

Два с половиной миллиона рублей у меня были. Да и пять, в случае необходимости, имелось. Конечно, существовал риск, что потомок горного народа станет упрямиться и не захочет подчиняться. Чем-чем, а покорством или дружелюбием, тролли никогда не страдали. К тому же у меня могло попросту не получиться пробудить его настоящую силу.

Но, как говорили циклопы, второй глаз того стоил. В случае успеха, я получу бойца, который потенциально будет сильнее любого смертного. А лояльность можно обеспечить, заставив поверить в своё божественное происхождение. Да и про его родичей забывать тоже не стоило.

— Пока я лишь удовлетворил своё любопытство, граф. Что будет дальше, покажет судьба."

"Смертный поморщился. То ли оттого, что я обратился к нему без необходимой для его титула приставки, то ли из-за слов про судьбу.