Злодейский путь!.. [том 5-6]

Он раз за разом прокручивал в уме подслушанный разговор, которого никогда не было «в реальности». Конечно, детали стерлись со временем, но Система смогла подсказать ему особенно яркие словесные обороты.

«Ты получишь свое тело, как мы и планировали».

«Жалко, что такой красивый план с железной девой полетел к черту, но я вдоволь наслажусь, придумывая новый».

«К демонам мальчишку! Пусть он и обладает силой главного героя, никаких других качеств для звания главным героем не имеет. Способов разобраться с ним — сотни».

«Я заслуживаю это. Именно из-за твоего желания мне приходится влачить существование бестелесной сущности».

Ер все знал с самого начала. Знал даже, почему попал в Глубинную тьму. Прикидывался глупцом, водил Шена за нос. Все это было лишь спектаклем. Зачем?

Шен остановился перед дверями, ведущими в зал Глубинной тьмы, и потер пальцем черную метку на правой ладони. Его голова пухла от необходимости разбираться со всей этой ситуацией, но от того, что он медлил, беспокойство в груди нарастало. Он недавно познал на своей шкуре, к чему приводит пассивность и бездействие: твоей жизнью начинают управлять более деятельные люди.

Нельзя больше откладывать.

— Я чувствую враждебную силу за этими дверями, — произнесла лисица, тихо подкравшаяся к заклинателю.

— Там Глубинная тьма, — не отрывая взгляда от дверей, пояснил Шен. — Не суйтесь к ней, я не знаю, что она способна сделать с духами.

— Но ты собираешься зайти туда!

— Видишь эту метку? — Шен протянул ей ладонь с четырнадцатиконечной черной звездой. — Это моя защита, поэтому я могу заходить туда.

— Где мне найти такую же? — тут же спросила лисица, склонив голову на бок.

Шен улыбнулся.

— Она единственная в своем роде. Это мое проклятье.

— Ты же сказал, что это защита, — запуталась лиса.

Шен задумчиво посмотрел на проклятую метку на своей руке.

— Да, защита. И проклятье тоже.

— Я не понимаю.

— Если бы я сам понимал… было бы проще принимать решения. — Он надолго задумался, уйдя в свои мысли. — Ладно, отойди пока отсюда, — встрепенулся он и поглядел на все еще стоящую рядом лисицу. — Мне нужно поговорить с тем, кто таится внутри.

Лисица с сомнением посмотрела на него, но все же произнесла:

— Хорошо. Я буду ждать в зале чаепитий.

Шен дождался, пока она уйдет, и приоткрыл тяжелые дверные створки. Тут же дыхание его перехватило и он почувствовал покалывание в ладони с печатью. Сделав глубокий вдох, Шен переступил порог залы Глубинной тьмы.

Зайдя, Шен почувствовал, будто тьма тут же окружила его. Писака сильно раздался в боках, постепенно подкрадываясь к дверям. Шен понял, что без подавления не обойтись, но памятуя, какой болезненный это процесс, он не хотел начинать с него.

Завидевший заклинателя писака поприветствовал первым.