Академия магии. Клятва вредности

— Должны, — прошептала, рыдая уже совсем по другому поводу — от обиды и злости. Ну почему все так не вовремя?

— Таяна…

— Я пойду первой, да? — выдала спокойно, словно не со мной только что едва не случилась истерика.

— Да. И не подглядывай."

"В его голосе слышна улыбка. Пытается меня отвлечь, рассмешить. Спасибо тебе за это, Райден, но любые ужимки совершенно бесполезны. Я уже в шаге от того, чтобы признать: связь меня победила. Не пройдет и недели, как я соглашусь надеть твой брачный браслет и, возможно, окажусь замужем за человеком, которого на самом деле не люблю. А я не смогу жить в браке без любви, узнав, что это такое. Как это. Ведь связь — идеальная имитация настоящей любви.

Воспоминание о клятве богине смерти, об обещании Залиусу отрезвило. Мне и нельзя замуж. И чего я, собственно, об этом начала думать? Буду жить по плану — и точка. Отучусь в Санторе, договорюсь с Залиусом и продолжу стажировку у него. Сымитировать пару раз потерю контроля, чтобы мне не помешали, — не проблема. Отец не станет выдавать замуж опасную недоучку.

Еще бы узнать, почему Райден так уверен, что отец откажет Даргу. Вечно поманит информацией, а ответов не даст! Хорошо, хоть пообещал, что Гарр мне все объяснит. Скорее бы!

Как только мы оделись, двери разошлись в стороны. В наш уютный дворик проникли посторонние — несколько весьма несимпатичных женщин среднего возраста. Они в два счета застегнули на мне драгоценности, заплели волосы в косы, украсили их множеством драгоценных камней и цепочек, соединяющихся с моим многокилограммовым «ошейником», золотой краской нарисовали узоры на пальцах и удалились.

— Ну что, дворец нас ждет. Только, Таяна, я тебя умоляю, молчи. Женщинам запрещено вести светские беседы за столом и обращаться к чужим мужчинам без разрешения двух сторон. Если тебя пригласят на женскую половину дома — соглашайся, внимательно смотри, слушай, потом нам расскажешь.

— Хорошо. Я постараюсь.

— Не постарайся. Сделай. Это страшное неуважение, и я буду вынужден наказать тебя по законам Зармы за их нарушение, все семь царей проконтролируют это лично. Не думаю, что тебе понравится получить десяток плетей на главной площади.

— Что?!

— Не кипятись, а сделай все, чтобы не оплошать и не подвести свою страну. Зарма нам нужна, Таяна. Это сильный союзник, у которого сохранились технологии и заклинания первых магов нашего мира. Возможно, они помогут нам снять проклятие с Темных Земель. Цель достойная, согласись.

— Ну ладно. Ради Софи постараюсь.

— Ох уж эти женщины. Вы слишком практичны. Вам предлагают спасти мир, вы беспокоитесь о родных и близких. И о шипастых драконицах, конечно.

Беседа помогла отвлечься от личных проблем и восстановить душевное равновесие, и во дворец мы прибыли как вполне приличная семейная пара.