Академия магии. Клятва вредности

Де Луар смотрит подозрительно. Даже тень — и та явно склонила голову набок, присматривается ко мне. И только мои любимые учителя переглядываются, кивают друг другу, понимая безо всякой телепатии, без слов, что следует сделать и как поступить."

"— Обращаю ваше внимание, что Таяна дала клятву богине Смерти — без ее на то позволения нежелательно производить какие бы то ни было существенные изменения в теле девушки. Возможно, это не согласуется с ее планами. Мы не можем гарантировать, что это не так, — дипломатично остановил профессор Залиус внедрение княжеской тени в мое многострадальное тельце.

Все мы прекрасно осведомлены, что леди Смерть очень даже «за», но Залиус дает мне время осознать и смириться. Знает мой неугомонный характер.

Да я и сама понимаю, что заполучить одну из сильнейших теней — огромная удача. Но как подумаю о цене, о той боли, что не оставит меня до конца жизни, о мучениях во время трансформации...

Я не настолько амбициозна, правда. Я люблю комфорт и уют, мне не нужны параграфы в учебниках и вечная слава спасительницы рода кадтангов. Но иногда судьба не оставляет нам выбора.

Как дитя герцога я не имею права отступить. Это мой долг. Священная обязанность аристократии — делать все для нужд народа, а не для собственной радости.

По щекам побежали слезы. Я словно прощалась с той попрыгуньей-стрекозой, которой была прежде. С беспечной молодостью, с детством, где главной обязанностью было вести себя прилично в обществе, хорошо учиться и не красть сладкое по ночам из запертого на тридцать три магических замка ларя.

Райден мгновенно считал мое состояние и оказался рядом. Посмотрел волком на отца, на тень, затем едва слышно обратился ко мне, осторожно баюкая мою ледяную ладонь в своих сильных, теплых руках:

— Милая, так было предопределено. Ты ведь тоже это почувствовала, да?

— Угу, — хмыкнула я, подняв полные слез глаза к его лицу.

— Безвыходное положение. Если бы я мог тебя от этого защитить. Но боюсь, богиню обрадует такая возможность. Ей я противиться не могу.

— Я понимаю. Я знаю, что должна сделать, не волнуйся. Это слезы принятия. — Выпрямила спину, расправила плечи, приподняла подбородок, сверкнула глазами в сторону тени. — Предлагаю призвать богиню и уточнить. Тень приму непосредственно перед главным событием и после всех переговоров, не раньше.

«Да, я предпочитаю беседовать напрямую, — подтвердила тень, впервые со мной в чем-то соглашаясь. — Кроме того, не хочу доставлять носителю лишнюю боль. Зовите вашу богиню!»

— Переговоры беру на себя, — вызвался де Луар. — Залиус, от лица Арратора и от себя лично выражаю благодарность за избавление от лишних ушей.