Бесстыжая нечисть

Я медленно разулась, неизвестно откуда зная, что мне необходимо пройти в гостиную. Там ждут. Так я и поступила. По дороге заглянула в кухню. Проша и Хан были там. Выглядели спокойными. Кажется, они еще не знали, что у нас гости.

Я не стала ничего им говорить. Рассеянно кивнула в ответ на приветствие и двинулась дальше по коридору. Шагнула в большую комнату так, словно за порогом находилась бездонная пропасть. Двери на балкон были распахнуты. В кресле сидел Влас. Удобно так сидел. Выглядел хозяином даже не квартиры, а всего города целиком.

— Как ты вошел?

Он не ответил. Так и продолжал сидеть и смотреть.

Неизвестно, сколько еще длился бы поединок взглядов, если бы в этот момент через балконную дверь в комнату не ворвалась летучая мышь. Она рваным зигзагом пронеслась под потолком, уронила в руки Власа небольшой свиток и была такова. Леший не спеша развернул свиток и вчитался.

— Ну что там?! — не выдержала я. По его каменному лицу невозможно было определить, что конкретно он там увидел. — Читай вслух!

Влас чуть поморщился, но все же зачитал ровным голосом: «В награду за неоценимую помощь в расследовании леший получает от Совета ведьм бессрочное разрешение на посещение города при условии, что ограничение сил будет сохранено. Верховная ведьма».

Я застыла. До меня дошло. Разбитый на куски мир разом встал на место.

— Не хочешь объяснить, что это значит? — уточнила дрожащим от злости голосом.

— Это значит, что теперь я смогу свободно пересекать барьер в любое время, и город не будет тянуть из меня силы. Правда, убивать и серьезно калечить людей по-прежнему запрещено. Ну да ладно. Как-нибудь обойдусь и без этого.

— Ты за моей спиной помог ведьмам с расследованием, чтобы получить желание! С твоей помощью они нашли виновного — водяного!

— Да, — согласился леший, словно не видел в этом ничего особенного. — Я давно подозревал, что он причастен к появлению еретицы, и планировал вплотную заняться поиском доказательств сразу после того, как у нас с тобой все наладится. Но ты перестала мне доверять, поэтому пришлось поторопиться.

— Тогда почему все улики против тебя?! — завопила я. — Все! У тебя был мотив! Ты очень хотел разрушить к чертям ненавистный тебе город! Твой ворон встретил Стеллу за стеной, когда она уходила к своему таинственному союзнику! В конце концов, внутри ее дома на стене красуется надпись: «Леший врет»! И водяной сказал…

— Водяной хотел меня подставить, — мягко прервал Влас. — Он не меньше моего жаждал разрушить город, чтобы отомстить местному Совету ведьм.

— Отомстить Совету? Но я думала, водяной не конфликтует с ведьмами, — нахмурилась я.

— Не конфликтует. Но и не помогает. Совет ведьм хотел бы, чтобы водяной был у них вроде мальчика на побегушках.