Букет прекрасных дам
Кто не знает всемирно известного сыщика Ниро Вульфа и его бессменного помощника Арчи Гудвина!.. Пожилая, но очень богатая бизнес-леди Элеонора, прикованная к инвалидному креслу, и ее личный секретарь Иван Подушкин очень напоминают эту парочку… Как-то декабрьским вечером Нора попросила Ивана встретить внучку. Риту на его глазах сбивает «Вольво» с заляпанными грязью номерами и скрывается с места преступления. После похорон Нора просит Ивана узнать, с кем провела последний вечер внучка. Он знакомится с Ритиной подругой Настей и понимает – она что-то скрывает. Явившись к ней, чтобы выяснить правду, он находит ее мертвой в ванной. Потом умирают еще пара приятелей Риты. Их смерть кажется естественной, но Нора считает, что их, как и ее внучку, кто-то убил, и поручает своему «Арчи Гудвину» все выяснить…
Многие дамы совершенно беззастенчиво используют мужчин, предполагая, что представители сильного пола созданы исключительно для того, чтобы ходить на рынок, возить тещу к врачу и, естественно, зарабатывать деньги. В качестве последнего аргумента в споре милые дамы заявляют:
– Ты меня совсем не любишь, – и мигом заливаются слезами.
И еще они отчего-то считают, что все мужчины животные, готовые пускать слюни при виде стройных ножек.
Довольно давно один из моих приятелей, Жора Трахман, попросил меня заменить его на одном семинаре в Литинституте.
– Ну, Ваняша, – ныл он, – всего-то полтора часа. Тема тебе хорошо известна, поэзия Серебряного века. Ну будь человеком, поболтай вместо меня со студентами, умоляю просто.
В конце концов я согласился и провел занятие вместо Трахмана. Причем даже получил удовольствие. Группа состояла из приятных юношей и девушек, искренне увлеченных поэзией. Вместо полутора часов мы, воспользовавшись тем, что пара была последней, проболтали два и расстались весьма довольные друг другом. Оставшись один, я начал собирать портфель, и тут в аудиторию влетела прехорошенькая девочка в мини-юбочке и затарахтела:
– Я первокурсница Галя Рыкова…
– Очень приятно, – сказал я.
– Вот хочу сдать досрочно ваш предмет.
Поняв, что девчонка путает меня с другим, я ответил:
– Это через Трахмана.
Секунду девушка смотрела на меня совершенно дикими глазами, потом выскользнула за дверь. Я сложил портфель и услышал робкое:
– Простите.
В аудитории стояла все та же юная студентка.
– Вы сказали, зачет через Трахмана?
Я кивнул.
– Согласна, – прошептала девочка, – можно прямо сейчас.
Бедный ребенок, очевидно, не знал фамилии Жоры и, будучи существом женского пола, искренне считал, что является желанным объектом для всех мужчин.
– Постойте! – раздался крик.
Я оглянулся. От сторожки бежала Лариса.
– Ну погодите, садитесь в мою машину.
Я влез в серебристую иномарку. Лариса скинула пальто, швырнула его на заднее сиденье и, облизав губы, пропела:
– Ванечка, вы необыкновенно привлекательный мужчина, а сиденья этого автомобиля легко раскладываются.
Ну вот, так я и знал. Бедняга полагает, что, став моей любовницей, избежит многих неприятностей.
– Ларочка, – мило улыбнулся я, – времена, когда мой боевой конь вздымался на дыбы при виде любой юбки, давно миновали. Вы очаровательны, но никаких чувств во мне не возбуждаете. Впрочем, если половой вопрос, простите за каламбур, стоит у вас так остро, могу познакомить с Геной Голиковым, он похотлив, как павиан.
– Подонок, – прошипела Лариса, пытаясь исцарапать мне лицо, – гадкая, мерзкая сволочь, вынюхивающая чужие тайны!
– Ларочка, – улыбнулся я, – если хотите, чтобы ваш муж ничего не узнал, есть только один путь.
– Какой? – нервно выкрикнула женщина.















