Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 34

Генерал морщится, поджимает губы:

— Этот дракон больше вашего.

Светка дерзко фыркает:

— Может быть. Но только ваш «дракон» — это куча костей.

Генерал не сдаётся, настаивает:

— Какая разница, живой он или мёртвый? Если вы добыли крупного аномального зверя на охоте, вы ведь гордитесь трофеем. И вам не важно, что он уже мёртв.

Я уточняю с интересом:

— Так вы сами убили своего дракона?

Генерал делает паузу, отвечает раздражённо, почти сквозь зубы:

— Нет… Он жил на этом острове ещё задолго до меня.

Ему явно хотелось бы приписать себе такую победу, но, видимо, уже сказанное кому-то ранее обязывало держаться легенды: будто дракон обитал здесь испокон веков. Лавировал он умело, соблюдал этикет и не ловился на мои мелкие наводки. Вот за эту хитрость я и решил: в легионеры он годится.

В Демонскую низину мы направляемся пешком — Генерал вулканов настаивает, что она «совсем рядом». В этот раз он прихватил с собой десяток гвардейцев, хотя зачем — не уточнил."

"Лощина оказывается прямо у скалистого берега. На дне низины, под высоким каменным козырьком, громоздится гигантский каркас. Даже издали ясно: это вовсе не драконьи кости, а в основном китовые. Перемешаны они с костями других аномальных зверей. Мой банк памяти и опыт легионеров не ошибаются: подделка чистой воды. Причём не пустая — в глубине пасти затаилась сотня человек.

В море уже маячит фрегат, захваченный Зелой. А глаза сами скользят к прибрежным скалам, к застывшим лавовым потокам: идеальное место, чтобы укрыть колонну техники и до батальона бойцов. Чужие сознания я ощущаю отчётливо. Генерал вулканов понял, что я уловил неладное, и поспешил оправдаться:

— Там, за гребнями, наши ловцы жемчуга. Здесь жемчуг необыкновенный. А в скелете дракона работают ремонтные бригады — очищают от птичьего помёта.

— Помёт птиц, конечно, — киваю понимающе.

Генерал делает приглашающий жест в сторону каркаса:

— Идите, осмотрите, даймё. Где ещё вы подобное увидите?

Я отмахиваюсь:

— Мне и отсюда прекрасно видно.

Но хозяин Райского острова не сдаётся, улыбка у него застывшая, натянутая:

— Групповое фото с супругами обязательно! — указывает на фотографа, включённого в спектакль. — Я не потерплю возражений!

Ну надоедливый же тип. К чему сейчас-то тянуть? Или очень хочет подвести меня прямиком по афганские дула.

Я вздыхаю:

— Благоверные, пойдёмте сфотографируемся с этой кучей китовых костей, раз даймё так настаивает.

Генерал замер, но на него никто не смотрит — мы уже двинулись. Фотограф семенит следом, придерживая аппарат. Даже этого беднягу Генерал не пожалел, готов был пустить в расход ради своей игры.

— Ваше Величество, мы в боевой готовности, — по мыслеречи отчитывается Зела.

— Тогда бомбите, — отдаю команду. — По костям и по правым скалам.

Фрегат бахает.