Дикая орхидея прерий

А на следующий вечер нам пришлось отбивать атаку стаи койотов, решивших поужинать нашими лошадьми. Хорошо, что ещё не полностью стемнело и зверей было хорошо видно. Пальба была такая, что и в Батон-Руж, пожалуй, было слышно. Стреляли все, кто мог держать винчестер в руках.

Мы с мамой лежали на крыше фургона и не подпускали зверей на близкое расстояние, Джеральд и отец отстреливали цели, а доктор и гувернер стреляли беспорядочно, внося панику в ряды противника. Наконец, стая унеслась, решив, что ну его нафиг такую охоту. Джер и отец утащили трупы убитых хищников за холмы, насчитали двадцать восемь штук. Все это время мы с мамой так и лежали на крыше в боевом охранении. После такой битвы мы решили ещё раз выпить чая, хотя уже и поужинали. Супруг расщедрился и плеснул каждому воину на дно кружки по глотку из своей заветной фляжки. И нас с мамулей не обошел. Трясущаяся Дебора сделала нам по бутеру с холодным мясом и решительно протянула свою кружку Джеральду.

-Иначе не усну, извиняющимся голосом сказала она.

Как не уважать такую повариху!

Ещё через день мы проехали пояс болот и въехали на территорию штата Луизиана.

Как же резко меняется природа и климат в штатах. Колорадо горы и лес, суровые зимы и только на самом юге прерия. Нью-Мексико каменистая, ровная прерия. Техас серая пыль, серый песок, жара и только к югу появляется зелёная растительность, там и сосредоточены все ранчо.

Но как только пересекаешь границу штатов Флориды или Луизианы, то как будто попадаешь в тропический рай. Джеральд сказал, что это из-за близости Мексиканского залива, огромного хранилища перегретой воды. Я изо всех сил вспоминала, что ещё я читала про Луизиану. Старый рабовладельческий штат, первым вступил в Конфедерацию против Севера. Но это в моей истории, в здешней действительности не было Гражданской войны, так как не было рабовладения, Африки и негров в принципе. Тем не менее, Штаты часто воевали с соседями, то с Канадой, то с Мексикой. Все из-за территорий. Пробовали даже сцепиться с Британией, но им не дали развернуться в Европе. Но иногда с самых северов совершали набеги варварские племена нордлингов.

Они примерно соответствуют нашим викингам, только викинги у нас давно закончились, а здесь здравствуют и пакостят. Но ниже северо-западных земель они не продвигались, получали отпор и убирались к себе в снега и льды. Больше мне ничего не известно об этом штате. Поэтому я глазела по сторонам, раскрыв рот. Тянулись вокруг плантации сахарного тростника, табака, плантаторские дома блестели на солнце разноцветными крышами сквозь кружевную листву деревьев. Попадались нам навстречу и лёгкие коляски с нарядными дамами под лёгкими зонтиками. У меня было полное ощущение, что я попала на съемки ""Унесённых ветром"".