Двойник короля 13

Я слышал обрывки его речи:

— Да что вы, как бабы старые… Наш господин же сказал: безопасно… Против четырёх тысяч врагов идёте спокойно, а тут испугались…

Впереди замерцала знакомая плёнка — граница между мирами. Воздух над ней дрожал, как над раскалённой печкой.

— Приготовиться! — скомандовал я. — Сейчас будет неприятно, но недолго.

Раз, и мы внутри. Охотников неслабо придавило энергией. Сразу, едва они переступили границу, и половина отряда согнулась пополам. Воздух серой зоны был насыщен магией до предела.

— Твою мать! — выругался кто-то с задних рядов.

— Дышать… не могу… — прохрипел молодой боец.

Некоторые зашатались, хватаясь за стволы деревьев. Один даже вырубился — рухнул, как подкошенный. Товарищи тут же подхватили его под руки.

Для обычных людей серая зона была настоящим испытанием. Магическое давление действовало на незащищённый организм, как высокогорье на равнинного жителя: головокружение, тошнота, слабость.

Магам было чуть полегче, но всё равно рожи красные, вены вздулись на шее. Источники магии пытались адаптироваться к чужеродной среде, вот только процесс шёл болезненно.

Лейпниш держался молодцом. Он стиснул зубы, побледнел, но на ногах остался. Маг четвёртого ранга — всё-таки не простой человек.

— Зелья! — крикнул я. — Доставайте зелья!

Мужики по приказу начали пить выносливость и лечилки. Флаконы с жидкостями разных цветов замелькали в руках охотников. Кто-то пил залпом, кто-то — небольшими глотками. Многим это помогло. Алхимические снадобья поддержали организм, чтобы он адаптировался к непривычным условиям. Красные лица приобрели более здоровый цвет, дыхание выровнялось.

— Лучше? — спросил у ближайшего бойца.

— Да, господин, — кивнул он, вытирая пот со лба. — Как будто гора с плеч свалилась.

— Тогда идём дальше. И побыстрее. Чем дольше находимся здесь, тем хуже вам будет.

Ускорились и проскочили участок за тридцать минут. Темп был бешеный для обычного перехода, но мужики держались — мотивация творила чудеса.

По дороге я наблюдал за поведением охотников. Некоторые постоянно оглядывались по сторонам, ожидая нападения монстров. Другие смотрели под ноги, боясь наступить на что-то опасное.

— Тихо же, — прошептал один из ветеранов. — Неестественно тихо.

Он был прав. В серой зоне царила мёртвая тишина: ни рычания тварей, ни шороха листвы, ни треска веток, даже ветра не было. Воздух стоял неподвижно, как в склепе.

— Господин, — обратился ко мне молодой боец — тот самый, который раньше задавал вопросы. — А почему здесь так тихо? Монстры что, правда все исчезли?

— Похоже на то, — ответил я уклончиво.