Яга

Он завис перед лицом Ягуши и, стрекоча крыльями, принялся восхищенно вздыхать и размазывать по мохнатой морде слезы радости и умиления.

Она указала ему на выступ спинки трона, удобный для насеста. Тот быстро занял свое новое место на троне и даже глаза выпучил, и выпятил вперед тщедушную грудь от распирающей его гордости. Такого не было никогда! У богини Нави появился советник!

– О, величайшая! – в подобострастном восхищении только и смог простонать Байталь. Его белая тушка с раскрытыми бледными кожистыми крыльями была хорошо заметна на фоне черных деталей трона и всего зала.

Постепенно стали появляться другие нечистые домочадцы. Из всех щелей, дверей, окон и разломов в главный зал стали робко проникать упыри и волкодлаки, демоны и демоницы всех мастей, проклятые чернокнижники и ведьмы-прислужницы. Человекоподобные и звероподобные существа с клювами и без таковых кланялись и раболепно приседали, создавая общую кутерьму и поднимая каждым шорохом возникающий общий гвалт. Черти разных рангов робко толпились в самом начале зала, сочиняя петицию с просьбой величайшего прощения никудышного чертика Архаика. Все мракобесие Нави собралось в этом зале, сгущая темноту и мрак своим присутствием.

Внезапно вспыхнули сотни факелов и жерло тысячелетнего камина, в котором можно было за один раз приготовить не менее дюжины быков на вертелах и рожнах.

Тени от очищающего огня плясали по переполненному залу, и адская челядь тихонько и с опаской обтекала страшное разросшееся дерево, своими очертаниями отдаленно напоминающее Вия Кромешника.

– Припадаем к твоим стопам и величию твоему!

Этот шепот из отдельных глоток и ртов сливался в общую единую какофонию.

– Молчать! – внезапно крикнул Байталь на правах глашатая и доверенного носителя воли новой богини.

И тронный зал замер в звенящей тишине. Все молчали, пытаясь поймать первое слово, каждый осмысленный звук новой хозяйки Нави, а она молчала, задумчиво наматывая локон волос на пальчик.

– Черный трон в черном замке это, пожалуй, слишком, – наконец промолвила Ягуша и коснулась мизинцем гладкого подлокотника.

По хитросплетениям корней и ветвей, из которых состоял трон, пробежала яркая перламутровая волна, а затем вечный трон окрасился в алый цвет. Теперь он больше напоминал тлеющие угли или даже живой переменчивый костер, чем запутанную лесную корягу.

Вся присутствующая нечисть ахнула и отшатнулась. Этот общий выдох пролетел над залом и превратился в гул. Все сразу поняли, какой невероятной силой обладает новая хозяйка Нави, и даже те, кто презрительно считал ее самозванкой, раболепно склонились.

– Надобно бренные останки вашего папеньки попроведовать, – громогласно объявила она и встала.