Интендант его Драконьего Превосходительства (СИ)

Дожав пятнадцатый раз, он медленно, с кряхтением поднялся с пола, принялся размахивать руками, пытаясь растянуть перетруженные мышцы. Найденыш делал это так показательно, что генерал не мог не уловить безмолвный намек на собственную жестокость и несправедливость.

Ардашир, однако, сделал вид, что намеков не читает.

- Так какая дверь, говоришь, не открывалась? - поинтересовался он. - И вообще: до ледника, судя по всему, ты добрался, но вернулся со стороны холла…

- Угу. - Мартель взглянул на истинного исподлобья, не очень понимая, куда тот клонит.

- Выходит, ты проник туда, куда тебе соваться не следовало.

- Я ничего не видел! - тут же попятился Мартель. - Вон, Тель подтвердит!

Дракончик сел на плечо мальчишки, истово закивал:

- Не видели, ничего не видели! Пустой коридор и восемь запертых дверей. Мы его проскочили, не останавливаясь!

- Но двери посчитать успели, - Ардашир уставился на дракончика давящим взглядом. Что-что, а выбивать правду из мелких лгунишек он умел. - А если я сейчас спущусь туда и проведу магическое обследование дверных ручек - на скольких из них не найдется следов прикосновения ладоней Мартеля?

На самом деле, раньше генералу никакое магическое исследование не понадобилось бы - он все определил бы по запаху, но теперь… он на миг скривился.

- Ну ладно. Ну попытался я заглянуть за те двери, - обиженно заговорил Мартель. - Так они ж все равно все заперты!

- И поднос не помешал. - Ардашир попрекнул парня уже просто из вредности, в отместку за попытку солгать.

Мартель засопел, отвернулся, начал оглядываться.

- Может, я уже займусь завтраком? - пробормотал примирительно. - Где тут руки помыть можно?

Его превосходительство, отлично знакомый с неуемным мальчишеским любопытством, заподозрил, что Мартель снова окажется на тайном этаже сразу, как у него появится свободная минутка.

- Займись, конечно, - согласился с ехидством в голосе. Сделал два шага. Открыл очередную неприметную дверь стене. - Руки, продукты и посуду будешь мыть тут. А после завтрака сходим и заглянем за каждую из восьми дверей вдвоем, чтобы у тебя не было соблазна соваться туда в одиночку.

- Хорошо! - Мартель повеселел.

То ли обрадовался, что ему наказание не увеличили, то ли любопытство уже подтачивало и без того невеликое терпение парня.

Закасав рукава и вымыв руки, Мартель взял тазик, насыпал в него муки. В муку вбил три яйца."

"Ардашир и без лишних пояснений понял, что парень собрался печь лепешки. Решил помочь - хотя бы ради того, чтобы скорее позавтракать. Сложил заранее подготовленные полешки в печь-тандыр, огненным плевком заставил их разгореться. Потом принялся разводить огонь побольше в камине.

- Так и быть, колбаски запеку сам, - пояснил в ответ на удивленный взгляд парнишки.