Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!

Рядом стояла — вот уж сюрприз — няня Ивари, Урсула. И смотрела на меня… так же.

Ясно, мне здесь не рады. Ничего, я у себя дома Урсулу тоже не особенно-то жаждал видеть — так что и она меня потерпит.

— А мы гулять, леди! — откликнулся неуловимо похожий на волка подросток — тот самый Юджин, воспитатель. Ему хоть двадцать исполнилось уже? Щенок щенком. — В лес! Там золотарник расцвел, соберем — отвар сделаем!

— Лучше не надо, — поспешила Ивари и нахмурилась. — Юджин, поднимись.

Он взлетел по лестнице, мгновенно превращаясь из волка в пса. Темные жесткие волосы были растрепаны, карие глаза отливали желтизной и выглядели знакомо.

Так вот, кто меня едва не сожрал ночью. Ивари наняла воспитателем волка-оборотня.

Все-таки головой повредилась. Я скрепя сердце, мог понять желание заботиться о неблагих детях, но доверять взрослым неблагим, и тем более оборотням…

Все-таки есть плюсы в том, что кое-кто (и я даже догадываюсь, кто) организовал на меня покушение: я оказался здесь. И теперь обязан остаться — и проследить, чтобы ошалевшие от отсутствия надзора неблагие не разнесли город и никому не причинили вреда.

— Что, леди? — выпалил Юджин.

Какой-то частью себя я ждал, что он вот-вот вывалит язык по-собачьи.

— Ты не мог бы одолжить, хм… — Она замялась. — Алану что-то из своей одежды? Ему не в чем пойти в город. Как только он обзаведется своей — он тебе все вернет. Выстиранной.

Отлично. Она меня еще и в прачку хочет превратить. Женщина, я командовал целой армией! И продолжаю, между прочим, командовать, хоть они и распустятся за время моего отсутствия. Еще и перегрызутся, пока власть будут делить.

Почему-то было приятно слышать, как она называет меня “Алан”. Раньше у Ивари так не получалось, она тянула первую “а” и проглатывала вторую, так что мое имя звучало так, как будто она произносит название модной марки духов: ""Аалн"".

Сейчас ее речь звучала мягко и спокойно, напоминая плеск воды в ручье.

Может, у Ивари есть сестра-близнец?..

— А своей у него нет? — прищурился Юджин.

Я даже моргнул от такой наглости. Он бессмертный — или как?

— Нет, — терпеливо повторила Иви. — Поможешь?

Она не приказывала — а действительно просила. Должно быть, это в итоге все и решило.

— Идите за мной, — буркнул Юджин.

Однако.

"

"Мы спустились вниз, а затем Юджин неожиданно привел меня в просторную комнату (должно быть, когда-то здесь была гостиная), где прямо на полу лежали в два ряда семь застеленных постельным бельем матрасов. Рядом с каждым стояли три корзины. В самой крупной хранилась одежда, в тех, что поменьше — все подряд, начиная от камешков и цветов и заканчивая чулками.

Почему дети спят на полу и не хранят вещи в шкафах? Очередная гениальная идея Иви?

Я не удержался от хмыканья — и тут же заработал тяжелый взгляд от Юджина.