Корректировщик

"

"– Понимаешь, – говорил он летчику, когда тот нашел его под вечер с флягой виски «Чивас-Ригал», – мозг у суперзавра был, хотя и располагался не в голове, а на животе и у основания хвоста. По размерам он больше человеческого, однако объем мозга – еще не доказательство мыслительного процесса. Мозг тираннозавра или тарбозавра тоже был больше человеческого, тем не менее интеллект этих величайших хищников в истории Земли не превышал интеллекта современного крокодила.

Кемпер протянул палеонтологу колпачок фляги с двумя глотками виски.

– Ты выглядишь, как после марафона… или трех бессонных ночей подряд.

– Не то слово. Забыл, когда ел и спал вовремя и спокойно. Ясно, что сверхъящер действительно свалился к нам на Землю из космоса, как я и предполагал, но почему он не смог размножиться еще в те времена, не создал популяции? Что ему помешало? Вся история мезозоя пошла бы иным путем…

Кемпер сделал глоток, завинтил флягу.

– По-моему, все очень просто: он мог жить только в условиях высокого радиоактивного фона, а в те времена фон был в Неваде очень и очень низкий, не то что сейчас. Рождение суперзавров на ядерном полигоне, где фон из-за испытаний выше, чем в любом другом месте земного шара, тому подтверждение.

Алиссон задумчиво продолжал переодеваться.

– Наверное, ты прав, – изрек он наконец. – Кстати, такое совпадение весьма символично: это кошмарное существо, ярко выраженный носитель вселенского зла, с виду хотя бы, аналогов которому не нашло даже человеческое воображение, могло родиться только здесь, на ядерном полигоне, призванном совершенствовать орудия уничтожения рода человеческого, и только в нашу эпоху, эпоху зла и насилия.

– Калиюга, – пробормотал Кемпер.

– Что?

– Калиюга, с древнеиндийского – эпоха греха и порока, началась три тысячи лет до нашей эры. Но я с тобой не согласен.

– В чем?

– Суперзавр, конечно, страшен, слов нет. – Вирджин передернул плечами, коротко рассмеялся. – Даже когда о нем вспоминаешь – и то мороз по коже! Но я не назвал бы его носителем вселенского зла, это чисто психологическая оценка, сформированная нашим, человеческим, страхом. Может быть, с его точки зрения именно мы, люди, являемся носителями зла.

Алиссон вскрыл жестянку с кока-колой, предложил летчику, достал бутерброды в целлофане.

– Где они сейчас?

– Ползут по направлению к Уилер-Пик, из-за чего спецы Пентагона стоят на ушах.

– Почему? Боятся, что панспермиты не вернутся в «резервацию»?

– И этого тоже, но больше из-за того, что в сорока девяти милях от Уилер-Пик готовится очередное ядерное испытание по программе «Черный огонь»: в шахте на глубине в полмили упрятана дура мощностью в двести пятьдесят килотонн.