Кракены и ложь

Тот должен был, по идее, находиться в спячке, но всплывал как минимум дважды за последнюю неделю.

– Я тут подумала, – выпалила Зои вдруг. – А что, если Зверинец саботируют именно Стерлинги?

– Вот и я так подумал, – согласился Логан.

– «Саботируют»? – изумлённо переспросил Блу.

– Мы с Логаном подозреваем, что кто-то намеренно пытается довести нас до закрытия, – объяснила Зои. – Кто-то же помог грифонятам сбежать – проделал дыру в речной решётке, чтобы они смогли выбраться. Потом – как мы полагаем, тот же человек – похитил гусыню и подставил Скреба, наверняка чтобы устроить нам неприятности с АЗСС. Но, возможно, это всё Стерлинги – надеются, что мы не сможем больше управлять Зверинцем, а они вовремя подсуетятся, разоблачат нас и захватят его.

– Но как бы им всё это удалось? – спросил Блу и указал на драконьи пещеры в скале. В одной из них светился зловещий красный огонёк – пламя того дракона, что в эту ночь был в дозоре, как предположил Логан. – Ты знаешь, драконам я не доверяю, но в конце-то концов они явно должны были забить тревогу, если бы Стерлинги снова и снова наведывались в Зверинец.

– Но не в ночь, когда похитили Пелли, – напомнила ему Зои. – Тогда никакой тревоги не было, потому что Скреб улетел есть овец, помнишь?

– Да, но только потому что кто-то к тому времени уже похимичил с его цепью и электрочипом, – возразил Блу. – Стерлинги бы не смогли такое провернуть.

Зои притихла.

– Значит, если диверсанты – Стерлинги, – медленно проговорил Логан, – значит, либо они нашли способ обойти драконью сигнализацию, либо…

– Либо кто-то в Зверинце им помогает, – закончила Зои.

– Не я, – заявил Мэттью, вдруг выскакивая из-за Псарни. Зои взвизгнула и отпрыгнула назад, едва не сшибив Логана с ног.

– Прости, прости, – поспешно извинился Мэттью и с улыбкой вскинул руки. – Я просто решил лишний раз подчеркнуть это, раз уж ты все время именно меня подозреваешь. Клянусь, я Стерлингам не помогаю.

Земля сотряслась – Капитан Мохнач помчался к ним на холм, тревожно трубя. Он обхватил Зои и поднял в воздух.

– Всё хорошо, Капитан, поставь меня, поставь, – сказала она.

Мамонт нехотя отпустил её и с головы до ног охлопал хоботом.

– Что мама с папой сделали с Руби? – спросила Зои у Мэттью, гладя Мохнача по голове.

– Они ещё обсуждали это, когда выгнали меня вон, – покачал головой Мэттью. – Кажется, говорили о том, чтобы в ближайшие три года на все каникулы отправлять её на курсы ОРСЗ АЗСС.

– Быть не может, – выдохнула Зои одновременно с изумлением, восторгом и ужасом.

– Что это за ОРСЗ-курсы такие? – удивился Логан.

– «Официальный разбор стандартов защиты», – объяснила Зои.

– По сути – самое скучное, что только может быть связано с мифическими существами, – добавил Мэттью.