Мой любимый Бес

Может быть, сфотографируемся?

Мама согласно кивает и даже выбирает выгодный фон для селфи. Парочка снимков. Мы так похожи: только меня оттеняет, словно негатив, отцовская смуглая кожа и разрез глаз…

— Ты куда? — окликает меня мама, видя, что я направляюсь на выход из ресторанного зала.

— В дамскую комнату, ма. И Рите перезвоню. Я не стала отвечать на звонок, пока стояла рядом с Михаилом."

"Надеюсь, мамочка не станет виться надо мной коршуном, поэтому послушно отправляюсь в дамскую комнату и закрываюсь на одну-две минуты в туалетной кабинке. Потом бездумно лью жидкое мыло из дозатора и сушу руки. Выглядываю в фойе, кажется, никого из близких знакомых и иду к двери с пометкой «только для служащих» Она бесшумно притворяется вслед за мной. План эвакуации сбоку на стене… Кажется, здесь чёрный выход через склад. Всего-то нужно пройти по коридору, свернуть налево. Пробираюсь на цыпочках, чтобы не цокать громко каблуками, и дрожу от холода, когда мороз щипает обнажённую кожу плеч.

— Девушка, а вы что здесь делаете? — окликает меня парень в синей униформе, он разгружает ящики на складе.

— Ты здесь работаешь? Если нет, то тебе какое дело? Если да и станешь путаться под ногами, можешь считать, что уже уволен! — бросаю на ходу не останавливаясь.

Чёрт. А на улице ещё холоднее. Только сделала шаг за порог здания, как туфли погрузились в мягкий снег. Шагаю к высокой мусорной урне и выкидываю туда отключённый телефон. Машина Беса припаркована неподалёку от входа. Не успела сделать и нескольких шагов, как он кинулся ко мне, стягивая с себя пальто.

— Ты тронулась умом, Снежинка! Кто выскакивает на мороз полуголой?

Через мгновение я оказалась завёрнутой в его пальто и подхваченной на руки.

— Я могу и сама…

— Помолчи. Сама ты можешь только ерунду какую-нибудь натворить. Сдалась мне? Теперь терпи.

Глава 25. Бес

Немного не верится, что происходящее — реальность, а не горячечный бред. Просто чтобы убедиться, дотрагиваюсь до Снежинки, поправляя на ней пальто. Пальцы сами пробираются за воротник, мимолётно касаясь кожи. Нет, не снится.

— О чём задумалась, Снежинка? Уже жалеешь, что сбежала?

— Нет. Ещё нет.

— Убери в сторону это лишнее слово «ещё». Жалеть не придётся.

— Такой уверенный в себе?..

— Да-а-а-а, именно поэтому ты сейчас здесь, со мной, а не там.

Нахожу её ладонь и сжимаю правой рукой, подношу к губам: кончики пальцев подрагивают, пальцы холодные.

— Замёрзла? Сейчас до квартиры доедем, наберу тебе горячую ванну, оттаешь.

Снежинка смотрит в окно и когда автомобиль проезжает мимо катка, вдруг спрашивает:

— Ты катаешься на коньках?

Отвечаю вопросом на вопрос:

— Любишь кататься?

— Да, раньше ходила на фигурное катание.

— Давно?

— Очень. Иногда кажется, будто и не я этим занималась, а кто-то другой вместо меня.