Нелюбимая для властного лорда

Силы Стихий, я ведь совсем его не знаю!

Думала, что успела узнать, но нет, ошибалась!

А теперь пути назад нет, и ничего не изменишь. Кажется…

На негнущихся ногах прохожу в спальню, чувствуя, как шёлк волочится по мягкому ворсу ковра, цепляясь за него.

Со всё нарастающим страхом смотрю на усыпанную лепестками роз постель со свежим кремовым бельём. Хватаюсь за гладкую стойку балдахина и заставляю себя не оглядываться, когда слышу шаги за спиной.

6. Брачная ночь

Элира.

Тихо потрескивает огонь в камине. Природа за окном сходит с ума. Воет ветер. Дождь барабанит по карнизу и оконному стеклу. Погода созвучна с тем, что я сейчас чувствую.

Подушечки пальцев скользят по полированному дереву. Ладони вспотели. Внешне я словно каменная статуя, но внутри визжу от ужаса и страха.

Внезапное осознание случившегося накрывает, будто горькое похмелье после весёлого бала.

Ситуация сейчас – хуже не придумаешь.

Красивые дорогие платья, украшения, шикарный дом. Властный мужчина с твёрдым характером, от одного взгляда на которого я жутко робею – всё это не настоящее, не моё!

Я будто во сне. Уснула, когда села в его экипаж в Сортанате, да так и не проснулась.

Я здесь только потому, что ему нужен мой дар. Не я сама.

Живу в долг, зная заранее, что придёт срок платить по счетам. И плата за всю эту роскошь и его мнимое внимание – моя жизнь.

Разве можно спокойно принять это? Смириться? И даже не пытаться бороться? Разве это правильно? Справедливо?

Задерживаю дыхание, когда он останавливается прямо за моей спиной. Не двигаюсь.

Аромат морозной свежести обволакивает ноздри, проникает в меня, перебивая запах потрескивающих поленьев в камине.

Всё было бы иначе, будь это по-настоящему."

"Будь я просто женщиной, а он – просто мужчиной. Если бы между нами не стоял мой проклятый дар, его гиблые земли, несчастные люди, которым некому помочь, кроме меня, и моё беспросветное будущее.

Вот она, уродливая правда жизни, которая скрыта за внешне красивой картинкой всего происходящего в этом шикарном доме.

Чувствую, как лорд Стилл ловко и быстро расправляется со шнуровкой платья. Снова. Корсет ослаблен тоже. В груди становится непривычно свободно. Мне бы сделать глубокий вдох впервые за вечер, но я не могу.

Горло будто сдавливает тугим обручем, а тело превращается в сжатую пружину.

Сжимаюсь вся, когда его ладонь ложится на талию и медленно скользит вверх, к основанию моей груди. Чувствую его губы на шее. Прохладные губы. Лёгкие касания. Дежурный поцелуй без эмоций, просто потому, что надо с чего-то начать.

Я же не могу сдержать дрожь. Страх и ледяной холод заполняют каждую клеточку тела, несмотря на жар камина. По щеке скатывается слеза. Ещё одна.

Поднимаю глаза к потолку, часто моргаю, чтобы прекратить это.