Судьба по книге перемен

Заберу её в Москву, ни к селу ни к городу подумала писательница, отведу к гениальному корейцу!.. И она совсем, совсем поправится.

Несмотря на то что до тётиной квартиры было недалеко, пришлось ехать на такси – Манина нога отказывалась ходить и требовала только сидения или лежания.

Сергей Петрович встретил их у подъезда.

– Там на двери бумажка, – мрачно сказал он, – как вы туда собираетесь войти?

Маня неопределенно помахала рукой – как-то так.

– Я здесь подожду, – продолжал Сергей. – Туда не пойду, не хочу.

– Если что, сразу палите из всех орудий, – велела Маня.

– Какая-то дурацкая затея, – сказал Сергей Лёле. – Без вас разберутся, ей-богу!

Лёля пожала плечами. Было очевидно, что ей всё равно, куда идти, лишь бы Сергей её охранял, поругивая за безрассудство.

Маня поднималась медленно и всё время прислушивалась – ей казалось, что по лестнице нужно красться.

– Ну где ты там? – зашипела сверху Лёля. – Давай быстрей уже всё сделаем и уберёмся отсюда!..

Маня дохромала до площадки, вытащила из рюкзака заранее приготовленную пилочку для ногтей, оглянулась по сторонам и подцепила бумажку, не разорвав. Вставила ключ, распахнула дверь, и они вошли.

Маня оглядела прихожую.

…Ещё в тот, первый раз она подумала, что квартира изменилась до неузнаваемости, стала совершенно чужой и казалось, что в ней много лет никто не живёт. Сейчас ей показалось, что она вернулась из дальней экспедиции в старую «довоенную», уже порядком подзабытую жизнь.

Пейзаж на стене при входе – она совершенно не помнила, что на нём изображено, а оказалось, ручей в лесу. Штучки на комоде – она думала, их много, а их всего три или четыре. Светлый паркет, который обычно сверкал на солнце, тоже стал другим – состарился, что ли?

– Маня, – шепотом позвала Лёля, – что нужно искать? Где?

Маня, стараясь не слишком стучать тростью, дошла до гостиной и заглянула. При виде мелового силуэта на полу – тени убитой тётки – её замутило.

– «Руку Фатимы» в рамке, – преодолевая тошноту, ответила она. – В кабинете, я её поставила на полку. Кабинет там. А я пока поищу… картинку.

Она вошла в гостиную, старательно отводя глаза от силуэта, добралась до столика, за которым в тот самый день сидела Марфа, и посмотрела.

Вот торшер, вот бокал синего стекла с цветными карандашами, тётя всегда их держала. Мане казалось, ей нравится, как они выглядят, она любила их перебирать. Какие-то книги, снятые с полок, ваза, перевёрнутая вверх дном, ворох бумаг.

Маня взялась перебирать бумаги. Ничего похожего на изображение «руки Фатимы»!.. Она присела на кресло, установила рядом трость, нагнулась и стала шарить на полу, там тоже валялись разные бумаги.

И нашла!..

Она развернула небольшой, в четверть странички, обрывок бумаги и обнаружила цветную картинку – ту самую руку!..