Орден Черного солнца

Понимая, что бесконечно это длиться не может, Грета осторожно опустилась на землю и медленно поползла в сторону дороги, пытаясь зайти противникам за спину.

Тем временем Штольц, поминутно спотыкаясь и дыша как загнанная лошадь, пытался держать заданный охранницей темп. Но преследователи неуклонно приближались, то и дело мелькая с одной или с другой стороны. Штольца не покидала мысль, что их целенаправленно куда-то загоняют, но куда именно, понять не мог. Бежавшая рядом девица даже не пыталась отстреливаться, волоча его за собой, как мешок с костями.

Наконец, они выскочили на какую-то поляну, и девица, резко остановившись, сделала ему знак молчать. Задержав дыхание, Штольц с удивлением уловил какой-то странный гул. Вдруг из тех же кустов, откуда они только что выскочили, раздался одиночный выстрел, и старательно прислушивавшаяся к странному гулу девица рухнула на траву с простреленной головой.

Тихо вскрикнув, Штольц метнулся в сторону, и тут же, буквально рядом с его ногами, землю вспорола автоматная очередь. Вот теперь ему стало по-настоящему страшно. Один, без оружия, посреди диких джунглей, преследуемый по пятам врагами, он кинулся бежать, не разбирая дороги. Внезапно заросли, через которые он ломился, расступились, и земля ушла у него из-под ног. Не удержавшись на краю, Штольц с криком рухнул в странную, вонючую жижу.

Больно ударившись о какую-то корягу, он снова вскрикнул и, утерев лицо рукавом, испуганно осмотрелся. Прямо на него смотрел издевательски оскалившийся череп. Вздрогнув, Штольц встал на колени и только теперь понял, что его загнали в овраг, который охранники, по его же приказу, использовали для складирования отходов эксперимента."

"Потревоженные его падением мухи с противным гулом вились над сотнями тел, сплошным ковром покрывавших дно оврага. Неожиданно из-за груды тел высунулась хищная морда с круглыми ушами, и над оврагом раздался визгливый хохот гиен. Похолодев от страха, Штольц с ужасом смотрел, как два десятка отвратительных тварей неторопливо направляются в его сторону.

Вскинув голову, он принялся судорожно искать место для подъема из оврага, но каждый раз его взгляд натыкался на отвесные стены, изредка украшенные чахлыми растениями. Кусты на краю оврага зашевелились, и Штольцу явился десяток черных лиц, взиравших на него с бесстрастностью деревянных масок. Сам не зная, чего хочет добиться, он громко взмолился, протягивая к ним руки:

– Помогите мне! Умоляю! Расстреляйте меня сами, только не дайте им сожрать меня живьем!

Но в ответ не прозвучало ни слова. Оглянувшись, Штольц увидел, что осмелевшие гиены подобрались почти вплотную, и, схватив первое, что попалось ему под руку, с криком бросился на них.