Особое положение

В отличие от степняков, мои люди оказались не готовы к нападению диких животных. Опыта сражений нет.

Теперь мне стало понятно, почему император Асдора время от времени проводит учения армии, забрасывая их то в пустыню, то в самое мерзкое из болот – Гнилище, кишащее наррами. Когда вернусь, надо будет поговорить с отцом об этом. Неприятно обнаруживать в собственной обороне такие недочеты.

У Исхана было полно работы, и разговор с ним я отложил на потом. Он должен с полувзгляда понимать пожелания своего повелителя, иначе места отца ему не видать. Я же занялся погребением погибших. Счет к Данису вырос в разы. Старший брат рискует не только собой и моей бывшей невестой, эти потери теперь тоже на его совести.

Как будто мало навалилось проблем, на меня вдруг налетел злющий Конор. Перед боем я его отослал посмотреть, нет ли еще руунов, кроме этих, и только сейчас до него дошло, что я просто удалил его от места схватки. Пришлось увещевать разъяренного ахану, убеждая, что его миссия была очень важна: следовало убедиться, что к руунам не придет поддержка. Пролив мед Конору в уши и помирившись, попросил его найти место для стоянки.

Прежде чем улететь, он покружил, подозрительно оглядывая окрестности, и лишь убедившись, что опасности не видно, нехотя отправился выполнять поручение.

Я поискал взглядом Эсфер. Девушка успела переодеться и сейчас приказывала искать дрова, чтобы сжечь руунов. Мне не нравилась ее бледность, и я подошел поговорить.

– Почему вы решили сжечь туши? Вы же сами говорили, что их мех ценен, – начал я разговор.

– Некогда снимать шкуры и заниматься этим. Сейчас закончим с ними и продолжим путь.

– Я считаю, что в данных обстоятельствах лучше сделать привал. И уже послал Конора найти место.

– Какой привал? Зачем терять время?!

– Вы себя видели? Потеряли много крови, еле на ногах стоите. Какая сейчас скачка?

– Я в порядке! – упрямо вздернула подбородок она. – И разве мы не для того схватились с руунами, чтобы полдня не терять?

– Не в этих обстоятельствах. Я считаю целесообразным сделать привал сейчас.

– Вы с ума сошли?

– Считайте как хотите, но я не хочу объяснять отцу, почему в моем присутствии пострадала наследница повелителя Степи, – вернул ей ее же слова.

Эсфер зашипела рассерженной кошкой, но, оценив мое бескомпромиссное выражение лица, решила зайти с другой стороны.

– Ясарат, если мы не продолжим путь, жертва ваших людей будет напрасна.

– Я не хочу рисковать вами и остальными. Нас потрепали, и имеет смысл отдохнуть и восстановиться. Где гарантия, что если продолжим путь дальше, то к ночи не нарвемся на еще одну стаю руунов? Лучше выехать утром, имея в запасе больше светового дня.