Особое положение

Мне-то рассказал об этом лишь оттого, что я спросила, почему они пустили к себе чужаков.

Нам повезло, что, пользуясь их незнанием, хинты задержали парочку для исследования. Хотя рано говорить о везении. Они могут сто раз пройти обряд, пока я тут иду!

Коридор казался бесконечным. И, кажется, изгибался! Касаясь ладонью шершавой стены, я ощутила изгиб, как у большой колонны. Ох, лишь бы нам успеть!

Невольно ускорилась, опять переходя на бег, и, словно камень из пращи, вылетела в большую пещеру, заполненную золотистым сиянием. После полной темноты я даже ослепла на мгновение и от неожиданности зажмурилась.

– Ты хотел убить мою невесту?! В какие еще твои благие намерения я должен поверить? – раздался возмущенный возглас и потом обеспокоенное: – Иланна, бегом ко мне!

Я распахнула глаза.

Возле круглого камня, усеченного сверху примерно на высоте стола, напротив друг друга стояли в напряженных позах Ясарат и незнакомый мужчина. А к ним стрелой летела хрупкая девушка, замотанная в тряпки, которые носят женщины Игенборга.

– Эсфер, спрячь кинжал! – крикнул мне Ясарат.

– Это кинжал Морууза, он для самозащиты! – ответила я, на бегу убирая его и устремляясь за девушкой.

– Айна Иланна, я запрещаю вам касаться этого камня! – властно произнес Ясарат и настойчиво сказал брату: – Данис, выслушай меня! Это действительно опасно, ты не представляешь, чем вам это грозит.

Но тот его не слушал, протягивая руку девушке, которую я уже практически настигла. Ясарат бросился к брату, и тут случилось несколько вещей одновременно.

Данис поймал невесту и дернул ее на себя, заводя за спину, а меня отшвырнул на камень.

– Ох!.. – У меня выбило воздух из груди, когда я распласталась на камне, сверху испещренном какими-то символами.

А Иланна по инерции врезалась в Ясарата.

Принц потерял равновесие и оперся на камень – одной ладонью, но и этого хватило. Непонятные символы на плоской части камня загорелись золотым светом.

Эта пылающая вязь поднялась над камнем, коснулась и моей руки, и руки принца, заползла на них…

Боли не было, лишь тепло и щекочущее ощущение, словно по коже ведут кистью. Я потрясенно замерла, в какой-то оторопи наблюдая за происходящим. А когда пришла в себя, все было кончено. Золотистые письмена впитались в кожу, застыв на запястье узором, уходящим под одежду на предплечье.

Стены пещеры пошли рябью и стали сужаться, а в воздухе разлилась нежная мелодия. И лишь через несколько мгновений я поняла, что это не стены сужаются, а сотни тысяч бабочек взметнулись с них и устремились к нам с Ясаратом, заключая в высокий светящийся купол.

На самой высокой ноте мелодия оборвалась, и бабочки разлетелись, возвращаясь опять на стены пещеры. А я увидела радостное лицо старшего принца.