Особое положение

Кажется, возможные политические разногласия ее взволновали больше, чем проблемы наших взаимоотношений.

– Ясарат, Степь всегда будет мне милее городов, а ты… Нет, ты мне не противен. Но я и не влюблена в тебя. Мы же мало знаем друг друга.

– Согласен. Я тоже в тебя не влюблен. Так что можешь не опасаться, что начну преследовать тебя, требуя, чтобы ты ответила на мои чувства. Но ты мне нравишься, Эсфер. Ты смелая, отважная, умная, красивая. Ты не можешь не нравиться. Наш неожиданный брак не вызывает во мне отторжения. У меня нет и мысли тебя менять на кого-то, только огромное желание узнать тебя лучше. Давай я покажу тебе Игенборг, чем жил эти годы, познакомлю со своими интересами, а ты покажешь мне Степь своими глазами.

Вот так исподволь я подводил ее к мысли посетить Игенборг и готовил к тому, что поеду за ней в Степь.

Глава 28Эсфер, дочь повелителя Степи

Я механически ела, не чувствуя вкуса еды."

"«Я не влюблен в тебя». Эти слова вызвали облегчение, но в то же время странным образом и уязвили. Как-то чисто по-женски обидно, что твой истинный супруг в тебя не влюблен. Да еще вот так в лоб заявляет об этом! Хотя было приятно узнать, что я ему все же нравлюсь. Вовремя он подсластил пилюлю и засыпал меня комплиментами. Даже обидеться не успела, как уже от обилия лестных слов смущаться впору.

На самом деле его откровенное заявление располагало. Начни он мне лгать про свои чувства – я бы рассмеялась в лицо, не поверив ни слову. Восприняла бы как уловку, чтобы подчинить меня: мол, мы же истинные, я тебя люблю, как ты можешь настаивать на расставании?

«Не о том думаешь!» – одернула себя.

Ясарат заставил осознать, что поездки в Игенборг мне не избежать. Я-то думала, что после хинтов наши пути с ним расходятся: я домой, а он в Игенборг, но не все так просто. Акиф действительно не поймет, если сынок вернется с брачной татуировкой, а жена его даже не посчитает нужным приехать. Мы соседи, не стоит портить отношения.

К тому же если он мой муж и я прилюдно объявила, что беру его в свой шатер, то это мой долг вежливости – приехать к его родителям и сообщить о своем решении. Акиф выше меня по положению, значит, сообщать о браке должна я, а не наоборот.

К сожалению, истинный брак оспорить нельзя, но акифу точно не понравится, что его сын по законам Степи должен войти в мой шатер. И неважно, наследница я или нет, я – воин и избрала себе мужа. Понятное дело, что его не отпустят в Степь. Но и меня заставить жить в Игенборге у них права нет.

Все же как хорошо, что это я объявила, что беру его в мужья! Будь наоборот, акиф мог бы поспорить с моим правом, тем более если Аркелл вернется. А так в Игенборге я буду в безопасности, да и Ясарат пообещал, что принуждать не станет.