Особое положение

Подумать не могла, что в столь хрупком теле таится такой мощный голос! Да эта эльфийка войско врагов способна оглушить и дезориентировать! Может, она так и ахану свою приручила? Сначала оглушила, а потом пленила тепленькую…

– Дорогой, – с обманчивой мягкостью обратилась она к супругу, – тебе стоит вспомнить, что именно после слов «жена обязана» я бежала из дворца к себе домой. Ты хочешь, чтобы и Эсфер сбежала, а наш сын ее потом по всей Степи искал?

Быстро же она просчитала мои намерения!

– Так, я думаю, что мужчинам необходимо остыть и вспомнить о сдержанности и о том, как следует вести себя с дамами. А мы с Эсфер в это время пошепчемся по-женски. Пойдем со мной, девочка. – Она поднялась из-за стола.

Я встала, не дожидаясь разрешения акифа, но тот и слова против не сказал. Мне только и оставалось, что поклониться ему и последовать за Риналлией.

– Давай выйдем в сад. Природа всегда успокаивала меня, – призналась она.

– С удовольствием.

Я тоже была не против выйти на воздух и проветрить голову.

Пока шли по длинным коридорам, молчали, но когда вышли на улицу, эльфийка с удовольствием шумно вдохнула воздух, наполненный ароматом цветов.

– Эсфер, я понимаю твое волнение и благодарю за откровенность, – мягко обратилась она ко мне. – Знаешь, я тоже не видела своего будущего в Игенборге. Он душит женщин, знающих, как пахнет ветер свободы.

Я потрясенно посмотрела на мать Ясарата, поражаясь, как точно она выразила и мое мнение об Игенборге.

– Так что я прекрасно понимаю тебя. Мне тоже был милее мой дом, а от традиций Игенборга бросало в дрожь. В те годы они были еще более суровы к женщинам, чем сейчас. Знаешь, почему я вернулась сюда?

– Почему?

– Никогда не знаешь, где встретишь свою любовь. В какой-то момент понимаешь, что даже тепло родного дома и милые сердцу красоты родного края не заполнят пустоту в сердце от разлуки с любимым. Если ты решишь вернуться в Степь, ты меня со временем поймешь. Но если найдешь в себе смелость остаться – не пожалеешь. Я знаю своего сына, Ясарат сделает все, чтобы ты была здесь счастлива. Я тоже на тебя надеюсь.

– Надеетесь на меня?! – удивленно переспросила я.

– Да. Воевать можно не только на поле боя, но и среди твердолобых мужчин, отстаивая права женщин. Я многое изменила в Игенборге, но еще немало предстоит сделать в будущем. Я надеюсь, что ты продолжишь мое дело. Ты – глоток свежего воздуха, который так необходим Игенборгу. У тебя хватит силы духа и воли, чтобы оставаться собой.

И неожиданно сообщила:

– Эсфер, в нашем роду ты не первая женщина-воин. Тебе Ясарат рассказывал о моем брате?

– Д-да, – в замешательстве подтвердила я, не понимая, к чему она ведет.

– Он познакомился со своей женой во время дипломатической миссии в Игенборг.