Особое положение

Маленькие, приземляются тихо, кусают безболезненно, а вот потом зуд такой, что хоть на стенку лезь. Хорошо еще, талисманы их отпугивали, но все равно я порой с подозрением разглядывала очередную тучу мошкары на нашем пути.

– Просто Тхамул заявил, что Ленни может навести разбойников на нас.

– Как? – спросила я у этого новоявленного провидца. – Как он это сделает?

– Усыпит бдительность, добавит в общий котел отраву, а после приведет разбойников. Думаю, за такой улов уважение ему обеспечено.

Очень «умная» мысль! У разбойников мальчишка отрабатывал себе кусок хлеба. Я обещала ему место в племени, где всегда накормят, и возможность достойной и честной жизни. Он видел, как окончили жизнь его подельники, и себе такой судьбы не хотел. Вид их трупов стал ему лучшим уроком, более действенным, чем тысяча нравоучений.

Но я понимала, почему Тхамул начал выражать свое недовольство. Ему претило видеть, что тот, кто недавно нас отравил, теперь спокойно ходит по лагерю, мелькая перед глазами. Только он не подумал о том, что это еще ребенок и жизнь ему выбора не предоставила. Ленни выживал как мог, никому не нужный, кроме разбойников.

С трудом сдержалась от резких слов. Так и хотелось посоветовать Тхамулу готовить себе отдельно, раз боится есть из общего котла, но у меня появилась идея получше.

– Тхамул, вижу, ты мудр и осторожен, как и твой отец, – сдержанно произнесла я. От моих слов тот горделиво выпятил грудь и свысока посмотрел на Эрика.

– Я ценю твою заботу о нашей безопасности, – продолжила я лить мед ему в уши. – Только я обещала мальчику позаботиться о его судьбе, если он даст слово забыть о бесчестном пути, на который толкнули его трудные жизненные обстоятельства. Не могу же я теперь забрать свои слова из-за пустых подозрений.

В самом деле, чего он ждал от меня, высказывая свои опасения? Что оставлю мальчика выживать одного на месте нашей стоянки и спокойно поеду себе дальше? Я сделала вид, что задумалась на мгновение, и потом продолжила, словно мне только сейчас в голову пришла отличная идея:

– Думаю, лучшим выходом в данных обстоятельствах будет, если ты присмотришь за ним. Возьми над ним опеку, не спускай глаз, займись воспитанием в конце концов, чтобы искушение поддаться низменным инстинктам в нем не возобладало. Стань для него тем, на кого ему захочется равняться.

– Кто? Я?! – растерялся от такого поворота Тхамул.

– Ну а кто еще? – развела я руками. – Только тебе я могу доверить эту важную миссию. Мы будем следить за безопасностью вокруг, а ты за безопасностью внутри лагеря.

Ни для кого не секрет, что языком Тхамул владеет намного виртуознее, чем оружием, и в открытой схватке он не большой помощник. Но ведь он всегда так гордился своим умом, говоря, что это намного важнее, чем игра мускулов.