Особое положение

Остальные цветы Эрик сунул мне в руки и пояснил, что так будет гораздо удобнее спать. Тут он не ошибся. Риларисы приносили расслабление и прогоняли тяжелые мысли, которых в последнее время накопилось многовато. Так что на Эрика я взглянула почти благодарно. Почти, потому что из-за него мысли насчет поисков разбежались в стороны.

– Вот сейчас тебе надо улыбнуться, – наставительно проговорил Эрик, погрозив мне пальцем.

Они у него гибкие и длинные, как у эльфа. Потому Эрику нет равных в установке плетеных ловушек. Да и сам он немного похож на этих надменных длинноухих. Выше почти всех наранцев, худощавый и очень гибкий. Он может передвигаться совершенно бесшумно даже среди густых зарослей.

– Спасибо. – Я улыбнулась, хотя и чуть криво. – За цветы.

– Готов собирать хоть каждый день, – ответил он.

У него светло-карие глаза, теплые и чуть хитрые. Может, он станет хорошим мужем? Ну… хотя бы от него удара в спину, как от Олафа, я не жду. Мы с Эриком знаем друг друга так давно, бывали в таких ситуациях, что подозревать его в злодеяниях глупо.

Звук демонстративных хлопков в ладоши заставил меня вздрогнуть. К нам подходил Олаф.

– Я рад, что ты хоть иногда можешь себе позволить быть просто женщиной.

Вопреки своим словам радостным он не выглядел. Скорее злющим, как нарр. Вот же гад, как только увидел, что мы с наследником Игенборга закончили разговор, как тут же нарисовался.

Подойдя ко мне непозволительно близко, он навис надо мной, с жаром произнеся:

– Рад, что тебе нравятся цветы. Обещаю осыпать тебя ими каждую ночь, когда станешь моей. Люциями, такими же нежными, как твоя кожа. Миолами, алыми, как твои губы. Гирциями, цвета твоих прекрасных глаз… – Он ласкал пламенным взглядом каждую озвученную часть моего тела.

– Герсами, такими же, как твой характер… – вставил Эрик.

Я прыснула. Просто герсы – это колючки. Не везет сегодня Олафу, в который раз ему портят романтический момент.

А Эрик продолжал паясничать:

– Эсфер, ты задумайся! Зная твой несносный характер, могу предположить, что ежедневно должное отдавать будут только ему.

– Ты прав, Олаф, поберегу герсы, а то могут исчезнуть. Животные мне этого не простят, – поддержала я. Ведь молодыми побегами герсов любит лакомиться скот.

– Эсфер, нам нужно поговорить. Наедине, – властно произнес Олаф, игнорируя Эрика.

О, я слишком хорошо знала этот его взгляд. Он же не отцепится, как те же герсы от одежды.

– О, и даже не позовешь дружков? – продолжал донимать его Эрик.

– Замолкни, пока я тебя не заткнул! – вызверился на него Олаф.

Воздух искрил от напряжения. Казалось, поднеси искру – и будет взрыв. Я не хотела, чтобы ею стала очередная реплика Эрика.

Сняв с головы венок, я отдала его другу вместе с цветами.

– Эрик, отнеси это в мой шатер. И… спасибо тебе.