Особое положение

Я коротко сообщила им ситуацию.

– За час сможем оторваться, – как-то задумчиво протянул Борк.

– И время потеряем! – тут же вскинулся Эрик. – Эсфер, подумай сама. Это нам сейчас часов пять потратить на то, чтобы оторваться на безопасное расстояние. Придется делать крюк. Потом обратно. Полдня, считай, уйдет. Много там руунов?

– Примерно с десяток.

– Надо уходить! – завопил Тхамул, подкравшийся сзади. – Вы что?! Они нас растерзают!

– Тебя любимой женой сделают, – мрачно ответил ему Эрик. – Ты чего вопишь, грон облысевший?

Но среди моих воинов трусов нет. Услышав, что приближаются гроны, они весьма оживились. Дело в том, что шерсть этих животных очень теплая, но при этом необычайно легкая и прочная. Мой плащ сшит из такой. Рууны очень редкая добыча.

– Так, – оживился Эрик. – Мы в таком количестве, что этих руунов легко одолеем. Эсфер, подумай сама. Борк, а ты чего молчишь?!

– Я думаю, – сообщил тот. – Тебе такой процесс недоступен.

Я повернулась к принцу. Тот, вопреки обыкновению, в разговор не влезал. Прислушивался и о чем-то думал.

– Как считаете, принц?

Борк с Эриком одновременно поперхнулись и в изумлении уставились на меня. А вот не буду смотреть в ответ. Да, мне хочется узнать мнение Ясарата.

– Количество в нашу пользу, – проговорил он. – У нас арбалеты и луки. Можно большую часть скосить еще на подходе.

– Во-о-от! – вскинул вверх кулак Эрик.

– Безумцы! – прошипел Тхамул.

– Иди в середину отряда, – бросил ему Борк отрывисто. – В бой не вступай, если не будет срочной необходимости. Принц…

– Даже не думайте предлагать мне присоединиться к вашему человеку, – ровным тоном сообщил Ясарат.

– Вы никогда не…

– Точно! Я никогда не охотился на руунов. А после баек Эрика мне необычайно любопытно, как они выглядят.

Я не удержалась и фыркнула, погрозив другу детства кулаком. Тот с самым невинным видом принялся проверять лук и стрелы."

"Таким образом мы помчались навстречу руунам. Впереди воины с луками и арбалетами, за ними те, кто предпочитает мечи. Тхамул же ехал позади и под нос причитал, умолял и ныл. Я даже внимания не обращала. А вот на Ленни взглянула с тревогой.

– В бой не вступай! – велела ему. – Встань рядом с Тхамулом. И если что – скачи прочь, ясно? Эти твари тебе не по зубам. А на лошади не догонят, если будешь очень быстро скакать.

Мальчишка стиснул зубы и вцепился в рукоять кинжала, который подарил ему Эрик.

– Я не трус!

– Конечно! – изумилась я. – Но ты в два раза легче самого мелкого рууна. Потому будь осторожен, хорошо?

* * *Все же птицы, даже аханы, считают так себе. Руунов оказалось пятнадцать. Не так критично, но много. Я вскинула лук, остальные подчинились моей команде.

Рууны с ревом приближались к нам.