Остановите музыку

 — Я про эту школу тебе полтора года твержу, а ты меня сейчас спрашиваешь?

— Я помню."

"— Ты помнишь? — Нина усмехнулась и упёрла руку в бок. — Это хорошо. А ты помнишь, сколько стоит обучение в этой школе? А годичные подготовительные занятия? Ты знаешь, как трудно туда попасть? Тем более для нашего ребёнка?

Павел сделал глоток кофе, пытаясь скрыть недовольство.

— Но тебе, как понимаю, удалось.

— Нет, мне не удалось. Зато удалось Косте. Он потратил своё время, но лично съездил в школу, поговорил с директором, и твоего, — выделила она, — ребёнка приняли. Без лишних вопросов. А ты продолжай помнить. Надеюсь, кроме памяти у тебя ещё что-нибудь останется в итоге.

— Прекрати меня упрекать! — не сдержался он. — Я работаю по четырнадцать часов в сутки!

— Я знаю. И я знаю, что тебе тяжело. Но Арина не может подождать пять лет, пока у тебя появится на неё время. И я не могу. Поэтому ты меня не упрекай.

— Я не упрекаю. Просто не понимаю… что с тобой случилось. Ты же никогда… — Он никак не мог подобрать верное слово. Нина решила ему помочь.

— Не изменяла тебе?

Паша смотрел ей в глаза, будто надеясь достучаться до неё.

— Тебя никогда не тянуло на сторону.

Нина остановилась перед ним, всерьёз призадумалась.

— Да, ты прав. Поначалу я была слишком молода, потом ребёнка родила и не могла от него отойти. А потом… потом ты со мной развёлся.

— Это даже интересно, — проговорил он, потом поднял руку и коснулся её волос. Нина сделала шаг в сторону.

— Нам пора собираться. Нельзя опаздывать.

Рада была из дома убежать. Сосредоточилась на школе, на общении с учителями, буквально приказав себе не улавливать намёков в словах и взглядах. С ней обращались, как с любовницей Шохина, вежливо улыбались и с готовностью выслушивали, словно не эти люди неделю назад в очередной раз отказали ей, не имея ни малейшего желания даже встретиться с Ариной, пообщаться и понять, на самом ли деле она не подходит для их дорогущей гимназии. Сегодня обо всех несоответствиях предпочли позабыть. Нина с тенью злорадства приглядывалась к педагогам, решив оставить подобострастный тон, который был ей присущ ещё совсем недавно, когда приходила и просила. Больше она просить не будет. В кои-то веки она может расправить плечи и не чувствовать себя просительницей. Наверное, это странно, и даже неправильно, пользоваться тем, что даёт статус любовницы известного в городе человека, но насколько это плохо — сделать что-то для себя и своего ребёнка?

Опустила глаза и погладила дочку по волосам. Ариша смотрела на картины в скромных рамах, развешенные по стенам коридора, и казалась не на шутку увлечённой.

— Это работы ваших учеников? — спросила Нина.

— Да. А выставочные работы в галерее. Есть очень интересные ребята, по-настоящему талантливые.