От ненависти

Недолго думая, она наложила еды ей, наложила себе и приступила к ужину. И Лайла тоже, превозмогая слезы, повторяла за мамой. Думаю, только ради дочери Зоя и заставила себя.

Ужин прошел в глубокой тишине. Каждый съел совсем немного, после чего мы с Лайлой принялись не спеша убирать со стола. Правда в какой-то момент, она отделилась и надолго застыла у окна. Кажется, молилась. Я тоже приложила руку к груди, где под платьем находился крестик и начала просить Бога о помощи.

— Она так легко оделась… — вдруг нарушила тишину Зоя в какой-то момент. — Я даже не успела поцеловать ее.

Ночь у всех нас ассоциировалась с чем-то зловещим и забирающим надежду. Ожидание окончательно превращалось в тяжелую, невыносимую пытку.

Больно закусив губу, я приблизилась к тете Амрана и обняла ее за плечи.

— Не падайте духом. Я уверена, ее найдут! — горячо уверила я. — Иначе и быть не может.

Измученный взгляд женщины обратился на меня.

— Аленька… У меня сердце изнывает от ужасного предчувствия. Кажется мне она у злых людей. Моя девочка… Одна среди чужих!

— Мы не знаем этого точно!.. — попыталась солгать я.

Зоя прерывисто вдохнула, прикрыла глаза. С ее ресниц сорвались две большие капли, которые скатились по щекам и осели на губах.

— Я знаю. Я чувствую…

— Может, вы отдохнете? — осторожно предложила я. — Поспите хоть немного.

Она упрямо мотнула головой.

— Как я могу?.. Нет, девочка, никакой сон меня не возьмет.

С сочувствием посмотрев на тетю Амрана, я сглотнула ком и бережно поцеловала ее в макушку. Прежде чем отступила, она в ответ погладила меня по руке. От стола я сразу направилась к Лайле, которая все стояла у окна, обнимая свои плечи.

— Как ты? — спросила ее участливо.

Младшая дочь Зои поежилась и отрицательно качнула головой.

— Поможешь мне? — Она вопросительно посмотрела на меня. — Думаю, нужно приготовить комнату для ночевки…

Опустив глаза, Лайла смиренно кивнула, и мы направились к двери. На самом деле я позвала ее собрать вещи. Заранее — как он и просил. И пока без ведома Зои.

— Мы сейчас вернемся, — обронила я, когда поравнялась с тетей Амрана.

Однако покинуть кухню, мне было не суждено…

Внезапный грохот заставил ее, меня и Лайлу резко замереть и обернуться к окну, за которым он и раздался.

Сердце ухнуло в пятки.

Я не успела ничего понять, как цепкая рука схватила мой локоть и дернула меня вниз. Да с такой силой, что я неловко упала возле стульев. Не поверила своим ушам, услышав короткие выстрелы. Один, другой, третий! В немом шоке смотрела, как Зоя подбежала к Лайле, заставила ее пригнуться и тоже потащила к столу.

Неосторожно сдвинув стул, она затолкала дочь прямо под массивную столешницу. Та начала всхлипывать, сжалась комочком, торопясь оказаться в руках матери, а я все лепетала:

— Что происходит?..