От ненависти

Хорошо, что рядом стояла Заира, когда он вернулся с ней ко мне. Она держала мои плечи, словно чувствуя, что ноги подводят меня и, что я уже не могу сдерживать истинных эмоций.

Коробка, представшая перед моими глазами, оказалась бархатным футляром с замочком. Недолго думая, дядя Саид открыл его, и я невольно задержала дыхание…

— О Всевышний, какая красота! — восхищенно воскликнула Заира, приложив ладонь ко рту. — Ты только посмотри, Алия!

Никогда не видела так близко такого дорого украшения. Широкая платиновая подвеска была просто усыпана камнями, из-за чего вся блистала! Так же как и изысканные серьги, которые шли комплектом.

Недоуменно оглядев украшения, я растерянно подняла глаза на опекуна.

— Да, это принадлежит тебе, — подтвердил он, явно удовлетворившись моей реакцией. — Знай теперь, что твой жених очень щедрый человек. Он захотел порадовать тебя, позаботился, чтобы в день свадьбы ты выглядела подобно драгоценному камню! И ничего не пожалел для этого.

Прерывисто выдохнув, я едва слышно проронила:

— День свадьбы… К-когда, дядя?

— Не волнуйся, уже скоро, — ответил он, снисходительно улыбнувшись и захлопнув футляр. — Уверен, ты соскучилась по родному городу и семье. Но мы покинем этот гостеприимный дом, как только тебе сошьют платье.

Теплая капля все-таки сбежала по щеке, но я успела подавить всхлип. Испугалась реакции дяди Саида.

— Ну-ну, ни к чему слезы. — Он невозмутимо достал платок из кармана пиджака и, захватив пальцами мой подбородок, небрежно промокнул щеку. — Прибереги их для свадьбы, Алия.

С этого момента и начался мой обратный отсчет.

Глава 5

Две недели спустя…

— Подправьте здесь. Мне не нравится, как лежит, — деловито обратилась к портнихе хозяйка дома.

Молчаливая полная женщина в темном одеянии тут же послушно поправила и без того идеальную складку на пышном белом платье с многочисленными узорами. Многие из них, кстати, были вышиты вручную. Затем она вернулась к тонкому поясу, который уже минут двадцать собирала на моей талии из-за того, что постоянно отвлекалась на указания Заиры."

"По мне так пусть лежали бы все эти складки как их положили — никто все равно не заметит разницы. Но разве моего мнения кто-то спросит? Я лишь исполняла роль живого манекена. Стояла на небольшом подиуме напротив высокого зеркала уже бог знает сколько, и не могла поднять глаз на свое отражение. Сразу начинала задыхаться от горечи, что шипами впивалась в грудную клетку…

Меня не волновало, сколько стоит ткань, которую мой расщедрившийся дядя привез в подарок, сколько стоит работа портнихи, которая считалась самой дорогой в целом регионе и сколько трудов она отдала ради моей свадьбы.