Под крылом дракона

— Из тебя вышел бы хороший палач на королевской службе, Лис. Не знаешь обвинения, но рубишь сплеча… — Голос Джалу был сухим, как кашель умирающего от тифа.

Я не нашлась что ответить. Вытерла рукавом рубахи нос и глаза, поразмыслив немного, стянула со стола какую-то тряпку, громко высморкалась. И с удивлением обнаружила, что от недавней истерики не осталось и следа: я совершенно спокойна и даже в какой-то степени благодушна, как налопавшийся крольчатины удав. Наверное, драконьи откровения стали слишком большой неожиданностью для моей нежной психики и мне просто нужно было выговориться.

— Полегчало? — Дракон стоял, привалившись спиной к стене и согнув в колене одну ногу, разглядывал меня с ленивым любопытством — ну прямо старшеклассник, прогуливающий уроки на заднем дворе школы, не хватает только сигареты.

— Угу. — Я еще раз тщательно высморкалась, пробубнила из-за тряпки: — Но ты мне так и не ответил. Ведь что-то произошло, да? Что-то, из-за чего ты нас так ненавидишь…

Дракон неожиданно оказался совсем близко — так, что я могла видеть прищуренные глаза со светлыми ресницами и хищно раздутые ноздри.

Резкий болезненный щелчок по носу заставил меня отшатнуться. Я все-таки грохнулась со своего ведра и теперь сидела на полу, с хныканьем потирая крестец.

Джалу, с ехидной ухмылкой во все тридцать два, опустился передо мной на корточки.

— А вот этого, лисенок, тебе знать не обязательно.

Я долго не хотела признавать, что на этом наша беседа окончена. С большим трудом Джалу все же выдворил меня из кухни — я перестала упираться пятками в пол лишь тогда, когда дракон пригрозил, что не поглядит на то, что я — «дитя малое, неразумное», перегнет через колено и прямо посреди кухни выдерет веником, как Сидорову козу.

Кое-как добравшись до своей комнаты, я, не глядя, рухнула лицом в подушку и захрапела так, что, наверное, всю ночь тряслись стены замка.

ГЛАВА 15

КАРАВАН

— Лис, вставай, все на свете проспишь!

Застонав, я попыталась плотнее завернуться в одеяло, старательно притворяясь гусеницей.

Ну, пожалуйста, еще немножечко…

Одеяло с меня грубо сдернули, я захныкала, тычась лицом в коленки, потому что под рубашку немедленно прополз зябкий ветер, по-хозяйски облапал живот, спину и все, что пониже.

— Вставай, сонная тетеря!

Жесткие ледяные пальцы впились в плечи, затрясли меня, как тряпичную куклу. Пришлось разлепить веки и сонно воззриться на Джалу, пытающегося, кажется, вытрясти из меня душу.