Приграничье

И всего-то надо было пару литров пива замахнуть.

— Лед! — заорал облокотившийся на задний борт саней Селин. Гамлет с Калинником сидели рядом, а Гороховский удерживал поводья двух здоровенных битюгов. — Долго тебя ждать?

— Иду, — махнул ему рукой я. — Напалм, у тебя сейчас какие планы?

— Вообще-то позавтракать сюда шел.

— Успеешь еще, — сбежал с крыльца кабака я. — Поехали…

— Куда? — захлопал глазами парень.

— Как куда? Кататься!

— Не гони, Лед, я есть хочу.

— Ну как знаешь… — идея прихватить его с собой показалась мне весьма удачной, но не тащить же парня силой.

— Куда собрались-то? — уловив в моем голосе недосказанность, все же заинтересовался пиромант.

— Халтурка небольшая подвернулась, — остановился я. — Может, денег срубим. А может, и не срубим…

— Пообедать потом дашь время?

— Обязательно. — Я залез в сани и устроился рядом с Денисом.

— Тогда поехали.

— Знакомьтесь, это мой коллега Напалм, — представил я пироманта. — Денис, Гамлет, Стас и Филипп."

"— Знакомы, — буркнул сидевший на козлах Гороховский. — Не мерзнешь больше?

— Не мерзну. — Пиромант, усевшийся рядом со Стасом, демонстративно расстегнул кожаную тужурку.

— Хорошо тебе, — хмыкнул Филипп и тряхнул вожжами.

Коняги затрусили вперед, и заскрипевшие по снегу полозьями сани выехали на дорогу. Подгонять лошадей Гороховский не стал, но и без этого скорость мы набрали весьма приличную. По меркам пешеходов, разумеется.

— Будешь? — отхлебнув пива, предложил я полторашку Селину.

— Не, — отказался тот. — Холодно…

— Завязывай, Лед, — одернул меня искоса посматривавший на пироманта Гамлет. — Сам понимать должен, не вовремя…

— Понимай, но наливай, — усмехнулся я.

И как раньше не догадался, что просто выпить надо? Жить сразу легче стало, ситуация вовсе не такой беспросветной кажется. Хотя Ялтина все равно на куски порежу… От печальных воспоминаний настроение скисло, будто оставленное на жаре молоко, и пришлось выпить еще. Помогло, надо сказать, не шибко…

Без остановок мы проехали почти весь Красный проспект, и обветшалые серые здания смотрели нам вслед темными квадратами окон. Изредка падавшие практически с чистого неба колючие снежинки ледяными лезвиями кололи кожу, но сейчас у меня была от них замечательная защита: пока пацаны о чем-то промеж собой трепались, я методично накачивался пивом.

Хотя что значит — накачивался? Нет, желания напиться не было. Просто вдруг охватившая меня умиротворенность требовала хоть как-то раскрасить положительными эмоциями эту серую действительность. А пиво так… просто способ поднять настроение…

Не доезжая пары кварталов до перекрестка с Южным бульваром, Гороховский направил сани во дворы, и вскоре мы выехали к пятиэтажному зданию Коммуны.