Проклятый дом

Откуда на первом этаже мог взяться ребенок? В доме всего двое детей, и оба сейчас спят в детской на втором этаже. Или не спят? Или детская пуста — гувернантка Татьяна зачем-то отправилась в кабинет, а оставшиеся без присмотра дети спустились на первый этаж? И что ему сейчас делать: продолжить преследование злоумышленника, стремящегося проникнуть в кабинет, или вернуться на первый этаж и успокоить детей?

Гуров решил, что с детьми пока ничего не может случиться и нужно закончить дело на третьем этаже, и шагнул в коридор. Отсюда уже была видна дверь кабинета. И эта дверь была наполовину открыта.

Он кинулся вперед. Добежал до двери, распахнул ее и щелкнул выключателем.

Однако свет не загорелся. В кабинете было все так же темно. Точнее, полутемно — какой-то свет проникал сюда с улицы, через окно. И в этом свете кабинет казался пустым. Никого здесь не было. Хотя, конечно, неизвестный преступник мог спрятаться за столом, или за углом шкафа, или за массивным креслом… Лев уже двинулся вперед, чтобы проверить, так ли это, и в это время опять услышал донесшийся с первого этажа дробный топоток, а затем — легкий звон посуды. Кто-то залез в кухонный шкаф, где хранилась посуда.

А рядом располагался другой шкаф, где стояли всякие приправы и где вчера криминалисты обнаружили пузырек с мышьяком…

Гуров решительно развернулся и бросился прочь из кабинета. Пробежал по коридору и уже ступил на лестницу, когда вдруг услышал за спиной какой-то звук. Это был звук отпираемого замка! Кто-то в кабинете отпирал замок стола, или шкафа, или сейфа! Кто-то там все-таки был! А внизу, в кухне, снова тихо звякнула посуда. И тут же одна из картин, висевших на стене в гостиной, внезапно сорвалась и повисла, качаясь лишь на одном гвозде.

«Так вот как это бывает… — мелькнуло у него в голове. — Вот как это было с Игорем… И, наверное, с ним не один раз такое было. Сердце могло этого не выдержать, а удар по затылку и падение с лестницы довершили дело. Как бы и мне тоже того… не упасть. Может, вся эта свистопляска с шагами на третьем и звоном посуды на первом только для этого и затеяна? Может, ни там, ни здесь никого нет, а это просто запись? Вот этот нужно проверить…» — и он пошел назад, в кабинет.

Света здесь все так же не было, но Гуров включил фонарик и тщательно обыскал все помещение.

Как он и предполагал, никого здесь не оказалось. Правда, он обнаружил ключ, торчавший в ящике стола, и выдвинул его, но там не оказалось ничего примечательного, ничего такого, что стоило похищать. Закончив поиски наверху, Гуров вышел из кабинета, запер дверь (хотя теперь, как он понимал, это действие не имело смысла — ведь он и в прошлый раз, когда выходил, запер дверь) и спустился на первый этаж. Осмотрел гостиную, повесил картину, как она висела прежде, и прошел на кухню.