Проклятый дом

 — По той причине, что никакого ключа от сада вообще нет: он не запирается. Да, я хотела вам сказать еще о том, что в нашем доме имеется не один зимний сад, а два. Сейчас вы войдете в его нижнюю часть, а оттуда имеется проход в верхнюю, которая находится на крыше.

— И за всем этим хозяйством ухаживает ваш садовник Никита?

— Да, это входит в его обязанности.

— И как, по-вашему, он с ними справляется?

— Думаю, да. Во всяком случае, у Игоря никогда не было к нему никаких замечаний. Я в эти дела пока не слишком вникала, но у меня замечаний тоже нет. А почему вы спрашиваете?

— Такая уж у меня работа — обо всем спрашивать, — ответил Гуров.

 — Ну, я пошел.

И он направился в глубь короткого коридора. А вдова вышла из дома.

Коридор закончился красивой дверью, отделанной красным деревом. Помня слова Светланы, Гуров взялся за ручку, чтобы открыть дверь, потянул… Однако она не открылась. Он дернул сильнее — с тем же результатом. Стало ясно, что «всегда открытая» дверь была закрыта.

В коридоре было полутемно. Лев включил фонарик и принялся внимательно исследовать дверь. Начал с самого верха, осматривая филенки и косяки, затем постепенно опустился вниз.

И здесь, всего в полуметре от пола, обнаружил крохотное отверстие, приспособленное, очевидно, для такого же крохотного ключа.

Ясно было, что такой ключ не стоит искать в общей связке ключей. Однако у него имелось в запасе и кое-что другое. Он порылся в карманах и достал маленький набор отмычек. В свое время их ему подарил Стас Крячко — большой мастер в использовании разного рода инструментов, предназначенных для проникновения в различные помещения.

Гуров покрутил отмычки, выбрал одну, попробовал.

Она не подошла. Попробовал вторую, третью… Подошла четвертая отмычка. Замок щелкнул и открылся. Он убрал в карман свой инструмент и толкнул дверь."

"В ноздри ему ударил пряный незнакомый запах. Лев вошел в помещение сада и огляделся. Здесь было не слишком светло, но светлее, чем в гостиной. Одна стена здесь была целиком стеклянной, и через нее снаружи проникало достаточно света. Выглянув в окно, он обнаружил, что оно выходит в западную часть парка, где к дому вплотную примыкают высокие кипарисы. После чего двинулся по саду, внимательно все осматривая.

Помещение сада было устроено довольно причудливо: не было пола в обычном понимании — имелось несколько уровней, соединенных ажурными лесенками. Это создавало ощущение большого, сложно организованного пространства. Из растений здесь росли в первую очередь орхидеи разных сортов; именно их аромат ощутил Гуров прежде всего, когда вошел сюда. Кроме них имелись деревья, растущие, как видно, в теплых странах, — их названий Лев не знал.

Он стал медленно обходить помещение зимнего сада.