Пылающие сердца

С другой стороны, если у стражника имелся ключ к тяжелому замку, его присутствие можно расценивать как большую удачу.

Кристен вернулась к задней стене сарая, чтобы поискать достаточно большой камень, которым можно было бы оглушить беднягу. Ей нетрудно было бы выхватить у него кинжал из-за пояса и прирезать его во сне, но ей претило убивать спящего человека. К несчастью, поблизости не оказалось ни одного подходящего камня, и ей пришлось потихоньку пробираться туда, где строили каменную стену. Здесь у нее ушло некоторое время на то, чтобы подыскать камень, который был бы не слишком большим. Наконец она нашла именно то, что хотела, и осторожно направилась обратно.

Она стала медленно подкрадываться к стражнику, пульс ее участился. Если он вскрикнет, когда она его ударит, то вся ее затея пойдет прахом. Если она ударит слишком сильно… Господи, ей вовсе не хотелось покалечить этого человека, ей нужно лишь ненадолго оглушить его.

Она ударила часового камнем по виску, тот обмяк и повалился набок. Убедившись, что он дышит, Кристен вздохнула с облегчением и принялась быстро обыскивать его, пытаясь найти ключ. Однако ее везение не простиралось так далеко. Ей придется потратить какое-то время на то, чтобы взломать замок. Но, по крайней мере, благодаря этому незадачливому стражнику у нее теперь есть кинжал, который она сможет использовать для этих целей.

Она быстро принялась за работу, окликнув потихоньку:

– Оутер,.Тороль…

В этот момент чья-то ладонь зажала ей рот, другая железным кольцом сомкнулась вокруг ее руки, в которой был зажат нож.

– Брось его. Немедленно.

Она послушалась, чувствуя одновременно и страх и радость, потому что узнала этот голос. Как только кинжал упал на землю, он выпустил ее руку и обхватил за талию. Он держал ее не очень крепко, но она понимала, что стоит ей начать сопротивляться, как он стиснет ее изо всех сил."

"И тут из- за закрытой двери до нее донесся голос Торольфа, и ее охватило горькое сожаление. Торольф услышал ее. Он думает, что она здесь для того, чтобы помочь им бежать.

– Кристен? Кристен, ответь. Скажи, что мне это не приснилось.

– Что он говорит? - прошептал Ройс ей на ухо.

– Он узнал мой голос.

– Тогда объясни ему, что произошло. Она судорожно глотнула воздух. А что именно произошло? Как все это случилось? Она ухитрилась добраться до своих друзей, никого не разбудив и не подняв тревоги. И все же ее остановили, причем это сделал единственный человек, которому она не смогла бы по-настоящему дать отпор. Будь это кто-нибудь другой…

– Торольф, мне очень жаль. Мне почти удалось освободить вас, но саксонский лорд застал меня за этим занятием. Он сейчас здесь.

Последовало долгое молчание, потом из-за двери послышалось:

– Тебе не следовало приходить за нами, Кристен.