Рожденная жить

Она — молоденькая, умная, умеющая находить нестандартные решения, скрывающая свое умение постоять за себя, властная, тоже привыкшая повелевать, воспитанная, чтобы стать не просто красивой королевой на троне, а королевой правящей, и при всем этом девочка с ранимой душой, мечтающая о любви и преданности. Разница в возрасте более десяти лет, характер и привычки у обоих уже устоявшиеся. Смогут ли они научиться уступать друг другу? Смогут ли сохранить росточки той искренней любви, которая зарождается между ними? Ведь при нашем дворе желающих согреть постель принца было предостаточно, а некоторые из них побывали там не раз. Нужно будет подсказать другу, пусть сам поговорит об этом с невестой, иначе информация обо всех его прежних похождениях очень больно может ударить по ним обоим.

Пока я размышлял, мы все, за исключением стражников, оказались в холле замка. Встречал нас невысокий, худой, сутулый человек с невыразительным лицом и бегающими глазками, представившийся управляющим. Он приветствовал нас, низко поклонившись, и пригласил пройти в гостиную. Предложил легкий завтрак и сообщил, что господин граф сильно болен, а за графиней уже послали. Мы все расположились в креслах, только Кристиан сел на небольшой диванчик и, усадив рядом с собой невесту, сразу отреагировал на сообщение о болезни графа.

— Граф болен? Тогда позовите слугу, и пусть он проводит приехавшего с нами мага в покои больного.

Управляющий позвонил в колокольчик и скривился, услышав вопрос Данелии:

— А где старый управляющий?

Помявшись, мужчина пояснил:

— Его обвинили в измене, и сейчас он находится в камере, в подвале замка.

Это сообщение тоже не прошло мимо принца, и он продолжил давать указания:

— Приведите сюда задержанного и начальника стражи вашего замка. — Заметив вошедшего слугу, он добавил: — Данелия, вы с ее светлостью можете присоединиться к магу, ведь вам наверняка хочется навестить графа.

Услышав его распоряжения, управляющий сильно занервничал, а девушки, благодарно улыбнувшись Кристиану, выскользнули вслед за Теодором.

Дальше события стали стремительно разворачиваться. Мужчина, представившийся управляющим, попытался уйти, но один из виконтов, незаметно для нас всех оказавшийся возле дверей, его не отпустил, придержав за плечо, второй уже заходил в гостиную в сопровождении людей из нашей охраны.

По распоряжению принца привели не только бывшего управляющего, но и бывшего главу стражи. Выслушав их оправдания, он приказал людям герцогини взять их под стражу и самим заняться проверкой обслуги замка, ведь они, как преданные работники, прекрасно знают всех лояльных графу слуг.

В это же время горничные в тревоге сообщили о том, что в покоях графини никто не отвечает, дверь закрыта изнутри, и пахнет дымом.