Рожденная жить

Я до сих пор пытаюсь понять, как же так получилось, что две старшие дочери выросли жуткими эгоистками, а за младшенькой недоглядел и допустил ее гибель. О чем думал, когда разрывал отношения с одним из самых верных моих подданных, герцогом де Мелвелом. Почему сделал в своей жизни так много непоправимых ошибок?

И все же герцог остался верен если не мне, то своей стране, воспитал из дочери настоящую королеву. Девочка умна, красива, решительна, лучшего и пожелать нельзя, и, как бы я ни ругался на нее, в глубине души вынужден признать: лучшего и желать нельзя.

Ритуал заключения брака будет проводиться в большом храме, расположенном на территории дворца. Я не хочу рисковать молодыми. Как только церемония завершится, об этом объявят на площадях и улицах, в честь праздника устроят для народа бесплатное угощение, выступления бардов и циркачей. Как стемнеет, маги осветят столицу фейерверками. Для высокородных во дворце будет дан праздничный обед и бал.

Надеюсь, мы все предусмотрели, и праздник состоится. Беспокоит меня только проверка Айвенлин артефактом на чистоту и целомудрие, все-таки молодые очень много времени последние дни проводили вместе, но спрашивать не буду, не хочу оскорблять Айвенлин еще и этим вопросом.

Ну что же, пора в храм. Гостей уже должны были рассадить по местам, молодых провести в разные комнаты и показать им тех, кто выступит в роли отцов, провожая их к алтарю.

Жрецы и маги готовы еще со вчерашнего дня. Нужно и мне занять свое место. Сначала я решил, что как старший родственник поведу внучку к алтарю сам, затем решил сделать ей сюрприз. Надеюсь, он ей понравится.

Айвенлин"

"По длинным и запутанным коридорам распорядитель проводил всех нас в небольшую комнатку, находящуюся в прилегающем к северной стороне дворца храме. Дожидался он меня одну и настаивал на том, чтобы я в одиночестве еще раз обдумала свое решение о вступлении в брачный союз и без свидетелей познакомилась со старшим родственником, который и поведет меня к алтарю. Но, посмотрев на непреклонные и решительные лица сопровождающих меня мужчин, плюнул на правила.

Негромко переговариваясь, мы гадали, на кого же возложена эта роль. Неужели сам король поведет меня к алтарю?

Наши догадки и сомнения разрешились самым неожиданным образом.

В глубине комнаты, в которой мы находились, внезапно, почти бесшумно, открылась дверь, и в помещение зашел высокий, совершенно седой мужчина лет пятидесяти. Он был одет во все черное, но его одежда совсем не казалась мрачной, потому что была богато украшена серебряной вышивкой. На его длинных красивых пальцах были великолепные перстни старинной работы. Ярко-синие глаза влажно поблескивали.