Рожденная жить

Если двери не будут открываться даже именем герцога де Мелвела, выбивать и обыскивать помещения, держа у горла хозяев ножа. Но в любом случае ничего, кроме входных дверей, не ломать и не громить. Предупредите об этом людей специально. Всех подозрительных пусть вяжут и тащат в управу, я буду там. Приспособьте для доставки задержанных местных стражников и пригрозите им, что, если хоть один подозреваемый сбежит, виновного прилюдно будут пороть на площади. Жак, возьми крепких ребят, и потрясите на улице нищих. Узнай у них, кто в городе является теневым хозяином, и одного из них отправьте передать приглашение на беседу.

Объясните гонцу, что если я не увижу его в ближайший час в управе, то не уйду из города, пока не найду и не вырежу половину его людей. Можете назвать мой титул.

После моих слов Жак отправился выполнять указания, мы же стали собираться в управу. Прикололи к манжетам несколько иголочек, воткнули в прически по паре черных спиц без украшений, я и Нел заткнули за пояс наши кнуты, братья взяли мечи. Все это мы проделали быстро и без суеты. Через несколько минут мы спустились в зал, где нас ожидали пятеро стражников.

— Кто старший? — спросила я и удовлетворенно кивнула, разглядев сорокалетнего мужчину сурового вида.

— Ваша задача, — продолжила я, — взять лошадей, найти дом городского главы и пригласить его в городскую управу на встречу со мной. Если вас не будут пускать в дом, а глава не будет соглашаться на встречу, берите его за шиворот и, перекинув через седло, везите силой. Постарайтесь никого не калечить, но, если вам будет угрожать опасность, бейте насмерть, не раздумывая. Выполняйте!

Стражники вышли, а мы решили, что пройдемся до управы пешком, так как она находилась в конце улицы с правой стороны городской площади.

Двигаясь в ее сторону, мы слышали, как стучатся в двери домов и лавок стражники. Как начинают кричать и резко замолкают женщины. Видели, как в наступивших сумерках мечутся по стенам домов огни факелов. Суматоха в городе нарастала.

Городская управа оказалась закрыта, и только в примыкающей к ней караулке было несколько стражников и сторож. Не связываясь с ними, мы просто вскрыли замки, зашли внутрь, зажгли магические светильники и, расположившись в кабинете главы, стали ждать его появления.

Спустя полчаса в управе появились посланные за главой стражники. Глава был немного потрепан, но шел сам впереди и возмущаться начал, как только переступил порог своего кабинета, завидев нас:

— Что это за самоуправство! Вы не имеете права…

Договорить он не успел. Плавно и одновременно стремительно поднялся со своего места Данки. Спустя мгновение он уже стоял возле испуганного его резким движением невысокого, полненького, лысого человека.