Ружемант 2

— Давай, — кивнул Нате. Она заморгала, будто ожидала совершенно иного решения. — По моей команде. Сей, что будет, если у пушки загнуть ствол?

— Стрелять херово будет. Плохо шутишь, серж.

Она нахмурилась, словно туча. Отрицательно покачал головой, говорю ведь совсем о другом.

— Ты не поняла. Они могут распознать прямое повреждение, не внутреннее? Если механика не затронута, могут определить физически?

— Только сканированием ремботами. Это же машины, им все равно и… О… О! — остроухая начала догадываться, в какую сторону ветер дует. Ната смотрела на нас с удивлением. Еще недавно эльфийка была на ее стороне.

— Мутаген, — медленно, почти по слогам проговорил. — Всего лишь немного поработаю над обликом машинок. Подправлю личико, прикрою глаза.

— А я разберу ремботов! Отличный план, чувак! Шаришь!

Еще немного — и начнет называть меня «брат». С Макмамбетовым они бы сошлись.

— Тогда вперед. Ну, начали?

Глава 20

Сияние окутало меня с ног до головы, бесстыдно юркнуло под одежду. Почувствовал холодное касание, неприятным червем пробежавшее меж лопаток. Дожидаться кивка от Наты не стал, рванул вперед.

Снарягу, верный «Янтарь» — все оставил с девчонками. Случись что, я полностью голый: разве что фамильное оружие призову. Понимал, что не спасет. Механоид-турель пришел в движение, повернул нос ствола, посмотрел в мою сторону. Прищурил глаз окуляра, меняя один фильтр за другим. Молчала, съежившись в моем подсознании Ириска, надеясь не издать ни одной лишней волны.

С каждым шагом нарастал страх вперемешку с желанием попросту развернуться, дать деру, бросить все на полпути.

Будь я нюней, никогда бы не достиг того, чего достиг. Совладал с собой, выровнял дыхание, припустил быстрей — чоботы шлепали по мерзкой грязи, поднимая тучи пыли.

Нырнул в сторону, почуяв опасность, и вовремя. Турель короткой очередью ударила туда, где я был мгновение назад. Хотел оглянуться, посмотреть вопросительно на Нату. Нет времени. Перекатился, вмиг оказался на ногах. Не остановился. Догадка блеснула в голове.

Это машины. Стреляют, если программа видит что-то подозрительное. Меня для их систем нет, а вот топот сапог динамики улавливают. Шелест травы, вьюнок поднятой в воздух пыли…

Нырнул в кусты. Ветви шуршали, отверженной девой зло цеплялись за волосы, одежду и руки — но мне плевать. Рывком высвобождаясь из непрошенных объятий, услышал пулеметный стрекот за спиной. Не выдержав мистики. машина вела стрельбу. Замолкла, не понимая, что делать дальше.

Посмотрел на часы — у меня ровным счетом минута и двадцать секунд. Чуть больше, если прокнет Наткина абилка.

Ремботы вынырнули из ангара шумной стайкой проказливых сорок. Урчали крохотные антигравы, антенны лупили ни в чем не повинный воздух.