Смерть дублера

Если я обнаружу, что стрелял кто-то из членов вашего семейства, тот факт, что вы оплачиваете мои услуги, не предотвратит…

– Не будьте таким чертовым занудой, Фокс.

– Ну хорошо. Разве у вас не мелькала пугающая мысль, что с Арнольдом могла расправиться ваша сестра? Наверняка вы ощущали страх. А теперь опасаетесь, что… Только не надо так на меня таращиться. Научитесь контролировать эмоции. Разбираетесь в покере? Сделайте вид, что недобрали нужную карту, и ставка сыграет. Вы боитесь, что и в этот раз за убийством стоит сестра, и считаете, что полиция в этом может не разобраться, а я смогу, – и хотите связать мне руки.

И вот что я сделаю. Честно говоря, я был бы рад заняться этим делом, и большим преимуществом стало бы…

– Мистер Торп! Пройдите в дом, пожалуйста!

Джеффри вскочил и направился к двери, которую держали открытой специально для него. Пятнадцать пар глаз проследили за его проходом по террасе.

Фокс поднялся, взял с блюда небольшую гроздь винограда и, отрывая по одной ягоде, чтобы закинуть в рот, прогулялся до дальнего конца террасы, где Генри Джордан сидел, мрачно уставясь на вялую ветку клематиса, неподвижно висящую во все еще душном воздухе.

– Вам стоит чего-нибудь съесть, – сказал ему Фокс.

Джордан покачал головой:

– Я не стал бы здесь есть, даже пока был голоден, а уж теперь… аппетит куда-то пропал.

– Все равно поешьте. И старайтесь говорить тише. Где вы были, когда услышали выстрел?

– Сидел под деревом вон там, за углом. Сюда вышли какие-то люди, и я решил отойти подальше.

– С вами кто-то был? Хоть кто-нибудь в поле зрения?

– Никого не видел.

– Какая жалость. – Фокс сплюнул виноградную косточку на газон и оторвал еще одну ягоду. – Тогда вам придется несладко.

Хочу убедиться, что наш уговор оберегать маленькую тайну Торпа остается в силе. Что скажете?

– Согласен.

– Так и знал, что вы согласитесь – хотя бы ради дочери. Но они сделают все, лишь бы нам помешать. Захотят услышать подробности вашей с Торпом дружбы. Чем проще будет рассказ, тем лучше. Не выдумывайте лишних деталей, если сможете.

– Постараюсь… – Джордан сглотнул. – Хорошо, что вы подошли и заговорили со мной. Что-то мне боязно. Мозги не особо быстро шевелятся.

– Зашевелятся куда быстрее, если вы что-нибудь съедите.

Не шучу. Сейчас попрошу кого-нибудь принести вам поесть. Детали дружбы – в самых общих чертах, и не теряйте самообладания.

В качестве мальчика на побегушках Фокс выбрал полицейского по фамилии Харди, решив, что уже достаточно успел поднять свой престиж. Неохотно повинуясь, Харди отправился за подносом для мистера Джордана, а Фокс бросил в рот очередную виноградину и продолжил странствие по веранде, пока не достиг двух кресел у столика рядом со стеной дома, где, понурясь, молча сидели Эндрю Грант с племянницей.