Смерть дублера

– Узнаю старину Каменное Лицо, – пробурчал Диего. – Не прими близко к сердцу мою бурную реакцию. Прошу прощения. Кажется, он уже мертв… – С этими словами он ткнул большим пальцем себе за спину. – Это там. Не желаешь ли взглянуть?

Только Фокс сделал первый шаг, как мимо него галопом промчался Генри Помфрет. К тому времени, когда детектив пересек коридор и зал для приемов и вбежал в Желтую комнату, Помфрет уже обнимал жену за плечи, а та, опершись о низкий лакированный столик, говорила в трубку желтого телефона тоном даже более гулким и зловещим, чем могла изобразить Геба Хит:

– Доктора Корбетта, срочно…

Другие голоса, суета, топот бегущих слуг…

Фокс протолкнулся сквозь сбившихся в тесную группу гостей и опустился на колени рядом с распростертой на полу неподвижной фигурой.

Глава 7Разгневанные и въедливые представители закона начали действовать."

"Звонок раздался в Девятнадцатом участке в 15:36. Уже в 15:40 у дома появилась патрульная машина, а в 15:42 подкатила и вторая. Минутой позже прибыл лейтенант полиции с двумя подчиненными. Все трое скрылись в здании, но вскоре двое в штатском вышли и присоединились к коллеге в форме, который вел ожесточенные споры с женщиной в меховой шубе за рулем черного седана, припаркованного у тротуара ярдах в двадцати от подъезда дома номер 3070. Один из полицейских энергично принялся разгонять небольшую толпу зевак, увещевая их разойтись, а второй, внеся в спор свою небольшую лепту, забрался на крышу седана и присел на колени, чтобы изучить пятно около центра, затем нагнулся, принюхался и выпрямился со словами:

– Тащи сюда промокашку!

– Сам тащи! – отмахнулся его напарник, ползающий по тротуару. – Я собираю осколки бутылки!

В 15:49 подъехала еще машина с полицейскими в штатском. Один взял на себя споры с женщиной в меховой шубе; второй забрался на крышу седана, чтобы оценить возникшую там проблему; другие рассредоточились, чтобы искать стеклянные осколки и отгонять зевак. Лимузин, который попытался подъехать ближе, был остановлен на дальних подступах, а жильцам дома номер 3070, несмотря на их норковые шубы, безжалостно приказали пройти тридцать лишних шагов вне защиты какого-либо навеса, который смог бы укрыть их в случае внезапно начавшегося ливня. В 16:00 подъехала еще одна полицейская машина, и в подъезде поспешно скрылся выбравшийся из нее мужчина с черным саквояжем в руке. В 16:08 появилась еще машина, и из нее вылезли пятеро с разнообразными чемоданчиками и приспособлениями; всего две минуты спустя, в 16:10, прибыл наконец и сам глава следствия. В сопровождении двоих помощников он вышел из машины посреди проезжей части, проследовал к черному седану и спросил у стоящего там оперативника:

– Что тут происходит?

– Сверху из окна швырнули бутылку с виски, инспектор.