Смерть дублера

Фокс не пропустил этого обстоятельства и одарил хозяина кабинета улыбкой:

– Боже, неужели все настолько скверно?

– Здесь все и всегда очень скверно, – сокрушенно заметил Деймон, радушным жестом приглашая Фокса присесть. – Нам достаются жестокие преступления, и ничего больше. У вас что-то новенькое на уме?

– Ничегошеньки. У меня умственное помрачение. Простите, но я все-таки не Санта-Клаус. Как продвигается следствие по делу Данэма?

– Прекрасно. А кто желает это знать?

– Я и мой наниматель. Теперь я человек подневольный… – Фокс вынул из кармана конверт, вытащил из него листок почтовой бумаги и протянул Деймону. – Вы будете рады узнать, что я хотя бы сумел убедить миссис Помфрет не требовать вашего увольнения.

Деймон окинул взглядом короткое уведомление на листе, вернул его, хмыкнул и уставился на Фокса.

– Когда раскроете дело с убийством Данэма, – саркастично заметил он, – можем подкинуть отличную загадку с поножовщиной в Гарлеме.

– Спасибо. Непременно с вами свяжусь. Миссис Помфрет поручила мне это дело всего час назад. Никаких попыток замести что-то под ковер, никаких тайн. Она всего лишь хочет узнать, кто убил ее сына. Вот так просто. Если ответ вам уже известен, я верну эту бумажку почтой, а сам поеду домой. Итак?

– Газеты продают на углу.

Фокс нахмурился:

– Отлично. Но остроумным такой ответ я бы не назвал. Вы не считаете, что я заслуживаю доверия? В тот раз, когда мне повезло напасть на след в деле Коромандера, разве я…

– Чтобы раскрыть это дело, потребуется немало везения, дружище."

"– Значит, ни малейшего просвета?

– Ни единого. Я ни на дюйм не приблизился к убийце Данэма с тех пор, как впервые вошел в тот дом неделю с лишним назад. Газеты думают, мы что-то скрываем, но они ошибаются. Все куда проще: убийца либо чертовски умен, либо чертовски везуч. Мы испробовали все. Не стану перечислять, что мы предприняли. Вам хорошо известно, как мы работаем.

– Я думал, картина преступления вам уже ясна, вот только весомых улик не хватает.

– Улик? – с горечью повторил Деймон. – Проклятье, мы даже не дошли до стадии игры в угадайку!

– У вас найдется пара свободных минут, чтобы обсудить это?

– Свободных минут у меня не бывает, но я готов обсудить что угодно. Что вы хотите знать?

Пара минут растянулись почти на час, но без четверти шесть, когда Фокс вышел из кабинета инспектора, сел за руль и снова направился в центр города, у него появились новые материалы в помощь изучающим человеческую натуру. Наиболее существенные и любопытные обрывки сведений были аккуратно отсортированы у него в голове.

Адольф Кох

Состоятельный бизнесмен, 52 года, холост, хорошая репутация. Щедро поддерживает художников, писателей, музыкантов. Та же щедрость в отношении молодых женщин. Quid pro quo[29].