Стая

В голове прояснилось, из разноцветного тумана возникла большая комната, больше похожая на внутренность каменного мешка с парой дыр в качестве окон.

– Где мы? – девушка испуганно вцепилась в руку Лая. Никогда еще Кота не испытывала ничего подобного.

– В избушке Уоза, – ответил тот и успокаивающе погладил судорожно сжавшиеся пальцы."

"Отдернув их, Кота недовольно пробурчала что-то про излишнюю самоуверенность несмышленых юнцов и с возрастающим интересом огляделась. Многочисленные столы, многие из которых были сломаны, а некоторые точно разорванные на части специально, занимали большую часть помещения.

Один-единственный целый стоял посередине и был завален древними свитками, прозрачными склянками, мешочками и коробочками. Все это было щедро припорошено разноцветной россыпью порошков и кусочками чего-то, неподдающегося определению.

– Славная избушка, – хмыкнула она. – Хотя, до сих пор я встречала только деревянные.

– Уоз сам так называет свое жилище, – хихикнул Лай. – А местные вообще никак не называют. Говорят просто «это».

– Почему?

– Поймешь, когда выйдем…

– Если выйдем, – мрачно буркнула Кота, показывая рукой на туманное кольцо, опускающееся с потолка.

В следующее мгновение послышались протяжные завывания. – О! – воскликнула она, узнавая. – Заклинание окостенения трупного!

Вой оборвался. Незаконченное заклинание рассыпалось на капельки и обрушилось на молодых людей противным дождем, пахнущим гнилой тиной.

– Откуда ты знаешь? – судя по интонации, невидимый собеседник изрядно растерялся. – Это мое личное изобретение!

– Ты сам мне книгу отдал, Уоз, помнишь? – Кота задрала голову, пытаясь рассмотреть говорившего, пока Лай с омерзением пытался отряхнуть обжигающие холодом остатки незаконченного трупного окостенения.

– Шакти!? – Удивленно вскрикнул Уоз и… свалился с потолка.

Рядом, грохоча, покатился медный щит, с одной стороны разрисованный под камни, из которых состояли стены «избушки». Лай удивленно поднял брови и постучал по железке.

– А я решил, что ты просто прикрылся дымкой невидимости. Ты никогда не устаешь меня удивлять, учитель. Загадкой остается лишь одно – как ты умудрился держаться на потолке, прикрываться щитом, да еще и колдовать при этом!?

Маг тем временем вскочил, пнул в сторону маскировку.

– Пришлось парить, – хохотнул он, – чтобы самому не попасть под собственное заклинание… Оно, видишь ли, не распознает своих и чужих.

И, подмигнув ученику, подбежал к девушке. Оглядел с головы до ног, словно принюхиваясь. Кота изумленно глядела на старика в длинной рваной рубахе, которая даже не пыталась что-то прикрывать.

– Ты все тот же, – снисходительно фыркнула она.