Стая

 – Эта волчица и есть наша воительница! А я-то думал, она просто шакти. Вот старый дурак! Не разглядел властительницу, пару крюков мне под ребра! Потрясающе…

– Что потрясающе? – не понимая, переспросил Лай. – Уоз, ты спятил? Как Кота может быть волчицей? Вот она стояла здесь. Потом появился волк…

– Я думал, что древний род больше не возродится, – словно не слыша ученика, продолжал Уоз. – Как прекрасно, что это не так! Шакти может стать великой Шактир… Восхитительно!..

– Что? – растерянно моргнул Лай: он ни слова не понял из спутанной речи учителя.

– Не получается, – чуть не плача, вскрикнула Кота, снова становясь девушкой. – Что происходит, Морос меня побери! Почему ничего не ощущаю? Я бесчувственнее старой селянки!

Лай застыл с открытым ртом, с недоверием глядя на Коту. А Уоз понимающе ухмыльнулся, глядя с четверенек.

– Это все заклятие локки! – возвестил он, поднимаясь. Глянул на паренька с хитрецой в глазах цвета моря и демонстративно прикрыл тому рот. – Очень силен, прохиндей! Словно сам Локк вернулся из могилы!

– Ты его знаешь? – заинтересовалась Кота."

"– Увы, – покачал головой старик, – он силен достаточно, дабы никто не узнал, кто он такой.

А быть узнанным он явно не пожелал… что странно для локки.

– И почему я будто бы оглушена? – с напряжением в голосе спросила девушка.

– Заклятие, которое применил локки, было создано для нападения на стаи воинов-волков самим Локком, – старик тряхнул пушистой головой, снова неуловимо напомнив одуванчик на ветру. – Как понимаешь, чтобы разрушить камень Дороса, нужна огромная сила…

– Это невозможно, – безапелляционно заявила Кота.

– Вспомни руины моей бедной хижины, – пригорюнился Уоз.

 – Но это даже не самое главное. Сначала заклятие разбивает камень, чтобы жертвы не успели сменить облик, а потом – оглушает воинов, лишая их сверхчувствительности. Не беспокойся, это пройдет… со временем.

– Вот почему ты появлялась из Волчьего леса, – оторопело пробормотал посеревший лицом Лай. – Ты – оборотень!

– Глупые селянские сказки, – досадливо поморщилась Кота. – Знаешь, Лай, если не хочешь ссориться со мной, не вспоминай эту мерзость. Я их ненавижу с детства!

– А у тебя было детство? – донельзя удивился Уоз.

Кота нервно хихикнула и выразительно покрутила пальцем у виска.

– Можно подумать, ты сразу родился взрослым, – фыркнула она. – Лучше расскажи, как тебе удалось спастись!

– О, это просто, – широко улыбнулся отступник. – За многие годы я выработал умение чуять неприятности не хуже, чем воины из стаи – врагов. И лишь только вы ушли, сразу ощутил острый запах надвигающейся опасности. А на этот случай в моей бедной хижине был тайный подземный ход.