Стая

И тут тревога коснулась кожи шеи, пробежав к затылку, приподняла волосы, как шерсть у волка. Что-то незнакомое, явно опасное, было в лесу. Ощущение было не из приятных. Лес, такой знакомый, такой близкий и понятный, вдруг стал чуждым. Будто что-то поселилось в нем. Что-то мрачное, злобное, жаждущее…

– Ты здесь, – Лай коснулся плеча девушки.

Кота взвизгнула от ужаса. Прислушиваясь, она пропустила приход паренька. Тот отшатнулся.

– Что с тобой?

– Сама не знаю, – пытаясь успокоиться, прошептала Кота и снова подозрительно уставилась в сторону леса. – Какое-то странное ощущение… что кто-то меня ждет.

– А, – погрустнел Лай. – Наверняка твои агрессивные братцы… Я вообще-то попрощаться пришел.

– Попрощаться? – удивленно переспросила Кота, мгновенно забыв о тревоге. Она пристально вгляделась в лицо друга, отмечая следы некой обреченности, застрявшей в острых чертах. – Почему?

– Мне нужно уехать, – Лай махнул рукой в сторону стены. Около того места, где располагался тайный ход, стояли два жеребца. На одном из них девушка разглядела худую фигурку Уоза. Пушистый одуванчик белых волос не оставлял сомнений.

– Куда? – озадаченно спросила она.

– Далеко, – пожал плечами Лай. – Честно говоря, я сам не знаю, куда… Оказалось, что маг на самом деле знаком с Миген. – Он немного помялся. – Мама очень встревожилась, узнав о событиях в башне и предстоящем нападении. И умоляла Уоза забрать меня к себе… на какое-то время. С одной стороны, я рад, поскольку отступник обещал подучить меня. С другой, – паренек пристально глянул в темные очи Коты, – я очень не хочу уезжать. Еще пару дней назад я бы, не задумываясь, бросился навстречу приключениям… – Захлебнувшись переживаниями, Лай замолчал и опустил заблестевшие от влаги глаза.

– Далеко? – уныло переспросила Кота. – Что, прямо сейчас?

Она стремительно отвернулась и со злостью пнула камень, тот улетел в речушку, звучно булькнув на прощание. Кота и сама не понимала, почему так реагирует на отъезд Лая. Но сердечко вдруг защемило, на глаза навернулись слезы. Сейчас, когда девушке открылась другая жизнь, со всеми приключениями, пусть даже не очень приятными, она уже строила планы на завтра, и на другие дни. Размышляла, какие приемы боя покажет, мечтала еще не раз прогуляться по гулкой мостовой города. А теперь становится понятно, что этого будущего нет. И опять выматывающие тренировки с Врадесом и споры с Чилвой станут единственными развлечениями. Раньше бы девушка и не возражала, так как ничего другого не оставалось, да и не знала Кота больше ничего. И сейчас ощущала себя так, словно кто-то чуть приоткрыл дверь в яркий, насыщенный красками и запахами праздник, а потом с силой захлопнул, едва не прищемив нос. Да вдобавок повесил тяжеленный замок.